Så här fungerar det:

* Mekanisk energiinmatning: Generatorer drivs av en roterande axel, som drivs av olika källor som:

* turbiner: Drivs av ånga (från brinnande bränslen som kol, naturgas eller kärnklyvning), vatten (vattendammar) eller vind.

* motorer: Förbränningsmotorer som drivs av bensin, diesel eller naturgas.

* Andra mekaniska källor: Väderkvarnar, vattenhjul eller till och med mänsklig kraft.

* elektromagnetisk induktion: Den roterande axeln vänder en uppsättning av spolar av tråd (kallad en armatur) inom ett starkt magnetfält. Denna rörelse inducerar en elektrisk ström i spolarna.

* Elektrisk energiproduktion: Denna elektriska energi överförs sedan genom ledningar och kan användas för att driva hem, företag och industrier.

Obs: Medan generatorer kan använda värmeenergi (som i ångturbiner) omvandlas värmeenergin först till mekanisk energi innan generatorn omvandlar den till elektrisk energi.