* nollpunkt: Gravitationspotentialenergi definieras relativt en referenspunkt. Vi väljer ofta nollpunkten att vara i oändlighet, vilket innebär att ett objekt oändligt långt borta har noll potentiell energi.
* attraktion: Tyngdkraften är en attraktiv kraft. När ett objekt närmar sig ett massivt objekt (som jorden) förlorar den potentiell energi. Detta innebär att dess potentiella energi blir mer negativ.
* negativa medel bundna: En negativ gravitationspotentialenergi indikerar att objektet är bundet till det massiva objektet. Det kräver energi för att undkomma gravitationella drag och nå nollpotentialenergipunkten vid oändligheten.
Exempel:
Föreställ dig en boll på jordens yta. Den har negativ gravitationspotential energi eftersom den lockas till jorden. Om du kastar bollen uppåt ger du den kinetisk energi, som omvandlas till potentiell energi när den stiger. Vid någon tidpunkt kommer bollens potentiella energi att nå noll och sedan bli positiv när den fortsätter att flytta bort från jorden.
Nyckelpunkt: Det * absoluta * värdet på den potentiella energin är inte lika viktigt som * förändringen * i potentiell energi. En förändring i potentiell energi hänför sig direkt till arbete som utförs av eller mot gravitationskraften.
