När du reser till Europa, Asien, och Afrika som doktorand, Melody Braun såg effekterna som klimatförändringarna redan hade på utsatta samhällen, och hon insåg att hon ville arbeta nära dessa samhällen. Nu är hon senior forskarassistent vid International Research Institute for Climate and Society (IRI) vid Columbia's Earth Institute. Hon är också en av de sex ledande länderna i ett projekt som heter Adapting Agriculture to Climate Today, För imorgon (ACToday), som leds av IRI och stöds av Columbia World Projects.

Braun hjälper lokala partners i Bangladesh att fatta mer välgrundade beslut genom att förbättra deras tillgång till och användning av klimatinformation. ACToday introducerar toppmoderna verktyg för klimatinformation och förutsägelser i fem andra länder också:Etiopien, Senegal, Colombia, Guatemala, och Vietnam. Syftet är att förbättra produktionen, översättning, spridning och användning av klimatinformation.

Efter forskarskolan och innan jag började med IRI, Braun arbetade i tre år för WorldFish Bangladesh, ett forskningscenter som ingår i Consultative Group for International Agriculture Research (CGIAR) som tar upp hunger- och fattigdomsfrågor genom vattenbruk och fiske.

På IRI, Braun fungerar som en länk mellan klimatvetenskap och samhälle. Vi satte oss ner med henne för att lära oss hur hon hjälper till att överbrygga den klyftan i samhällen som är sårbara för klimatförändringar. Konversationen har redigerats och förtätats för utrymme och tydlighet.

F:Hur blev du inspirerad att arbeta inom klimatanpassningssektorn?

S:Under min forskarutbildning, Jag fick möjligheten att gå till FN:s klimatkonferens i Köpenhamn 2009 för ett volontärprojekt. Jag träffade många bönder som hade blivit ackrediterade men som inte kunde ta sig in i konferenscentret på grund av dålig ledning och utrymmesbrist inne i konferenscentret. De sa, "Vi upplever klimatförändringar varje dag i våra liv, i våra länder, och vi är här för att prata om det, och de släpper inte in oss.' Det väckte några frågor i mitt sinne. Jag insåg att jag borde titta mer på vad som händer i dessa länder. Sedan, Jag gjorde mina praktikplatser på anpassningar till klimatförändringar i Kambodja och Togo, och skrev en avhandling baserad på Senegal, och därifrån, Det slutade med att jag jobbade med anpassning, klimatinformation, och slutligen klimattjänster.

F:Du har besökt de bangladeshiska lägren som hyser rohingya-flyktingar från Myanmar. Hur tog du beslutet att åka till flyktinglägren, och varför funderade du på att stärka klimattjänsterna inom denna sektor?

S:När vi presenterade vårt klimatarbete i Bangladesh på en konferens i Dhaka i januari 2018, någon sa att det skulle vara användbart att undersöka rohingyakrisen, eftersom det fanns en hel gemenskap av humanitära arbetare som inte nödvändigtvis var medvetna om var man kan hitta rätt klimatinformation för att ta itu med och förbereda sig för situationer som jordskred under monsunsäsongen och översvämningar under cykloner. Jag gick med min kollega Andrew Kruczkiewicz, för att bättre förstå vilken typ av beredskapsåtgärder som kan vidtas, vilka typer av klimatinformation som användes och vad som kunde behövas för att förbättra beredskapen. Jag hade aldrig varit i ett flyktingläger förut; det var definitivt en mycket stark upplevelse.

F:Hur var det i flyktinglägret?

S:Megalägret hade cirka 600, 000 personer, som är det största flyktinglägret i världen. Det är extremt välorganiserat.

Det är ett kuperat område, där träden kapades för att göra plats åt tälten. Så, området var extremt sårbart för potentiella jordskred och översvämningar. Under regnperioden, vattenkvalitet och sanitet var stora frågor, eftersom många latriner inte respekterade internationella standarder och det fanns en stor risk för att latriner förorenade rörbrunnar. Skyddsrummen var gjorda av plast och bambu, och därför var de inte motståndskraftiga mot starkt regn och vindar.

Trots de stora utmaningarna, Jag måste säga att jag blev imponerad av hur väl krisen hanterades. Vi pratar om en av de snabbast växande flyktingkriserna i världen, i ett av de mest tätbefolkade länderna i världen.

F:Inser personalen i flyktinglägren vikten av klimatinformation? Vilka är de hinder som de möter när de använder klimatinformationen?

A:Det gör de, Säkert. Klimatinformation är något som skulle påverka alla andra sektorer, som matdistribution, sjukvård, kvinnor. Det finns en mycket stor efterfrågan på att få tillgång till och använda klimatinformation.

Det är många som skickar klimatdata till lägercheferna, till de organisationer som arbetar där, och ibland när det är ur sitt sammanhang, det är inte nödvändigtvis användbart. Det kan vara förvirrande och potentiellt skadligt om det inte används på rätt sätt. Så, Det finns en stor oro från organisationerna i lägren om tillgången på data av god kvalitet och hur man kopplar data till specifika beslut.

F:Vissa klimatfenomen, som El Niño, håller i 9-12 månader, medan andra processer, såsom Madden-Julian-oscillationen, varar under kortare tidsperioder. Hur införlivar du dessa olika tidsskalor i de klimattjänster som du utvecklar?

A:Det är en bra fråga. What we are trying to do is to identify a range of concrete decisions that are made in different sectors that require climate information or can be improved if people have more access to climate information. From this range of decisions, we are working to identify the decisions that require short-term weather information, and those that require more subseasonal, seasonal or longer term information. Sedan, we work with the national meteorological service and with other relevant stakeholders on how to best provide this information at different timescales.

Q:While implementing climate services, how do you make sure that the rural communities get complete access to the climate information?

A:We don't work directly with communities, but we work with agencies and partners who do. Till exempel, the Department of Agricultural Extension of the Ministry of Agriculture provides advisories to farmers on a regular basis. By working with them on how to better translate weather and climate information into agricultural decisions, and how to better integrate this information into advisories, you reach farmers in a way that is built into the national system in a sustainable way.

Q:How effective is it to use mobile services for climate information dissemination?

A:We are using mobile phones in some other projects. I think it's good, but it's not a standalone service, as it requires training, and preparation to interpret and use the information. Access is important, but it is not sufficient if people don't know what to do with the information they are receiving. Dessutom, in Bangladesh mobile phones are mostly used by men, as there is usually one mobile phone for the whole family, and it's usually the men who have it. Därför, there is a risk of excluding women. I think it is good to use these strategies, but we need to have complementary strategies so that we can make sure that we are not limiting the access to information for people who cannot afford the service. Så, definitely, more and more people are using the mobile phones and apps, there is a lot of potential, but still there is a lot of work to do.

Q:After witnessing the Bangladesh refugee camps, and having worked in multiple projects in the climate adaptation sector, did it change your perspective on how to better implement and use climate services?

A:The experience in the refugee camps definitely made us realize that the integration of climate information is not systematized in the processes of lot of the organizations. There is definitely an interest, and an awareness, to use climate information, but currently there is no system in place which allows them to do it systematically. If we manage to make the service more systematic, it would allow us to replicate it in other crises in other areas as well.

Through my work at WorldFish and IRI, I see a growing interest and growing opportunities, but also a real need to bridge the gap between climate science and other sectors—policies, agriculture and development, humanitarian crises.

Den här historien är återpublicerad med tillstånd av Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.