Det är ett grundläggande koncept inom klimatvetenskap. Jordens klimatsystem försöker ständigt upprätthålla en balans mellan den inkommande solstrålningen och den utgående strålningen tillbaka ut i rymden.

Även om det finns fluktuationer och variationer i mängden energi som mottagits och släpps ut, under långa perioder, upprätthålls jordens energibalans i allmänhet.