Föreställ dig ett rep bundet till en stolpe. Om du skakar repet upp och ner skapar du vågor som reser ner på repet. Ljus reser på liknande sätt, men istället för ett rep är det energi som reser genom elektriska och magnetfält.
* elektromagnetiska vågor: Ljus är en elektromagnetisk våg, vilket innebär att den består av att svänga elektriska och magnetiska fält som reser med ljusets hastighet. Dessa fält är vinkelräta mot varandra och mot resan och bildar ett vågliknande mönster.
* våglängd och frekvens: Avståndet mellan två vapen (eller tråg) av vågen kallas våglängden . Antalet vågor som passerar en punkt på en viss tid kallas frekvensen . Dessa två egenskaper är omvänt proportionella:kortare våglängder har högre frekvenser och vice versa.
* synligt spektrum: Det ljus vi kan se, kallad det synliga spektrumet, är bara en liten del av hela det elektromagnetiska spektrumet. Varje färg i det synliga spektrumet motsvarar en specifik våglängd.
* röd till Violet: Rött ljus har den längsta våglängden (och lägsta frekvens) medan violett ljus har den kortaste våglängden (och högsta frekvens). Färgerna däremellan, orange, gul, grön, blå och indigo, faller in mellan dessa ytterligheter.
* Rainbow Formation: Regnbågar bildas när solljus bryts (böjda) och reflekteras av vattendroppar i atmosfären. De olika våglängderna för ljus bryts ut i något olika vinklar, vilket får dem att separera och visas som distinkta färger.
* infraröd: Bortom rött ljus finns infraröda vågor, som har längre våglängder än rött ljus. Vi kan inte se dem, men vi kan känna deras värme.
* Ultraviolet: Bortom violett ljus finns ultravioletta vågor, som har kortare våglängder än violett ljus. Dessa strålar kan orsaka solbränna.
* Andra vågor: Det elektromagnetiska spektrumet innehåller andra typer av vågor som mikrovågor, radiovågor, röntgenstrålar och gammastrålar, var och en med olika våglängder och frekvenser.
Sammanfattningsvis reser ljus i vågor med olika våglängder och frekvenser. Det synliga spektrumet, den del av det elektromagnetiska spektrumet som vi kan se, består av olika färger, var och en motsvarande en viss våglängd.
