Varje steg i alla energikonverteringsprocesser kommer att resultera i viss förlust av energi , vanligtvis i form av värme. Detta beror på de grundläggande lagarna i termodynamik, särskilt den andra lagen, som säger att entropin av ett stängt system alltid ökar med tiden.

Här är en uppdelning av varför:

* Ingen konvertering är 100% effektiv: Varje energikonverteringsprocess, oavsett om det är brinnande bränsle för att generera el eller omvandla solljus till kemisk energi i fotosyntes, har några inneboende ineffektiviteter. Detta innebär att en del av energiinmatningen går förlorad och inte kan användas för att utföra önskat arbete.

* Energi förlorad som värme: Det mesta av den förlorade energin sprids som värme, vilket är en form av energi som är mindre användbar för arbetet. Detta beror på att värme representerar den slumpmässiga rörelsen hos molekyler, och det är svårt att utnyttja denna slumpmässiga rörelse för specifika uppgifter.

* entropiökning: Ökningen i entropi (störning) i ett system är direkt relaterad till generering av värme. När energin konverteras och vissa går förlorade som värme ökar systemets övergripande entropi.

Exempel:

* kraftverk: Burning kol för att generera el förlorar en betydande mängd energi som värme.

* bilmotor: Endast en bråkdel av energin lagrad i bensin omvandlas till användbar rörelse, med majoriteten förlorad som värme.

* solpaneler: Solceller kan inte omvandla allt solljus de får till el, med viss energi förlorad som värme.

Sammanfattningsvis:

Även om energi inte kan skapas eller förstöras innebär omvandlingen av energi från en form till en annan alltid viss energiförlust som värme, vilket leder till en ökning av entropin.