1. glykolys: Detta är uppdelningen av glukos till pyruvat, en process som inträffar i cytoplasma av celler. Glykolys genererar en liten mängd ATP (adenosintrifosfat), cellens primära energibaluta och producerar också NADH, en molekyl som bär elektroner för senare användning i elektrontransportkedjan.

2. krebs -cykel (citronsyracykel): Denna cykel sker i mitokondrierna och involverar oxidation av pyruvat till koldioxid. Krebs -cykeln producerar en liten mängd ATP direkt, men dess primära roll är att generera reducerade elektronbärare som NADH och FADH2, som kommer att driva det sista steget i energiproduktionen.

3. oxidativ fosforylering: Denna process sker i mitokondrierna och använder elektronerna som bärs av NADH och FADH2 för att driva en protongradient över mitokondriell membran. Denna lutning driver syntesen av en stor mängd ATP, vilket gör den till det viktigaste ATP-producerande steget i glukosmetabolism.

Dessa tre reaktioner bildar kärnan i cellulär andning, där glukos bryts ned för att generera energi i form av ATP.