Biologer uppskattar att endast cirka 10% Av den energi som ackumuleras av växter överförs till de organismer som äter dem. Detta kallas 10% -regeln .

Här är varför:

* Energiförlust genom metaboliska processer: Organismer använder en betydande mängd energi för sina egna metaboliska processer, såsom andning, tillväxt och rörelse. Denna energi överförs inte till nästa trofiska nivå.

* osmält mat: Inte all mat som en organisme konsumerar smälts och absorberas. En del av det utsöndras som avfall.

* Värmeförlust: Organismer förlorar energi som värme under metaboliska processer.

Denna 10% -regel är en förenkling, och den faktiska procentsatsen kan variera beroende på de specifika organismerna och ekosystemet. Det hjälper emellertid att illustrera begreppet energiflöde genom ekosystem och orsaken till att matkedjor vanligtvis bara har några få nivåer.