Termisk energi går förlorad under transformationer på grund av andra lagen i termodynamik , som säger att den totala entropin för ett isolerat system aldrig kan minska med tiden. Detta innebär att i alla energipransformationer kommer viss energi att gå förlorad som värme eller störd energi , och denna energi är i huvudsak oanvändbar för att göra arbete.

Här är en uppdelning av orsakerna till värmeenergiförlust under transformationer:

* friktion: När föremål rör sig mot varandra (som i en maskin) inträffar friktion och omvandlar en del av den mekaniska energin till värme. Denna värme sprids i omgivningen och kan inte lätt återvinnas.

* inelastiska kollisioner: Kollisioner mellan föremål är sällan perfekt elastiska, vilket innebär att viss energi går förlorad som värme på grund av deformation och vibration av de inblandade föremålen.

* Motstånd: Elflödet genom en ledare genererar värme på grund av elektrisk motstånd. Det är därför elektriska enheter kan bli varma och varför elektriska transmissionslinjer förlorar energi som värme.

* Strålning: Alla föremål avger termisk strålning, som är överföring av värme via elektromagnetiska vågor. Denna strålning kan gå förlorad till omgivningen, särskilt i fall av stora temperaturskillnader.

* ofullständig förbränning: I processer som förbränning av bränsle omvandlas inte allt bränslets kemiska energi till användbar energi. Viss energi går förlorad som värme på grund av ofullständig förbränning.

Sammanfattningsvis: Förlusten av termisk energi under transformationer är en grundläggande konsekvens av den andra lagen om termodynamik. Denna förlust är oundviklig, eftersom den representerar nedbrytningen av energi till en mindre användbar form.

Det är viktigt att notera att även om termisk energi är "förlorad" i den meningen att den inte lätt kan återvinnas och användas för arbete, förstörs den inte faktiskt. Det blir helt enkelt mer spridd och mindre koncentrerat, vilket ökar systemets övergripande entropi.