* Ljusberoende reaktioner: Det första steget i fotosyntesen, kallad de ljusberoende reaktionerna, använder direkt solljusenergi för att producera ATP och NADPH. Det här är energibärarna som driver de mörka reaktionerna.

* mörka reaktioner (Calvin Cycle): Det andra steget, de mörka reaktionerna eller Calvin -cykeln, använder ATP och NADPH som produceras i ljusreaktionerna för att omvandla koldioxid till glukos.

* Namn är vilseledande: Termen "mörka reaktioner" är lite vilseledande eftersom de kan förekomma under både ljusa och mörka förhållanden. De kallas "mörka" eftersom de inte direkt kräver solljus.

Sammanfattningsvis använder de mörka reaktionerna av fotosyntesen energin lagrad i ATP och NADPH, som producerades i de ljusberoende reaktionerna. Det är därför de kan fortsätta även i frånvaro av direkt solljus.