Mögel, som alla levande organismer, behöver energi för att överleva och växa. Men till skillnad från djur som äter mat får mögel sin energi genom en process som kallas heterotrofisk näring . Detta innebär att de får sin mat (och energi) från andra organiska källor.

Så här får mögel energi:

1. Sönderdelning: Mögel trivs på ruttnande organiskt material som trä, mat och till och med tyger. Det utsöndrar enzymer som bryter ner dessa material till enklare föreningar, som sockerarter.

2. Absorption: Mögeln absorberar sedan dessa nedbrutna föreningar genom sina cellväggar.

3. Cellulär andning: Inuti mögelsvampens celler används sockerarterna i cellandningen. Denna process bryter ner sockerarterna för att frigöra energi i form av ATP (adenosintrifosfat), som mögelsvampen använder för tillväxt, reproduktion och andra viktiga processer.

I grund och botten är mögel som en miniatyråtervinningsanläggning, som bryter ner dött organiskt material och använder energin det frigör för att upprätthålla sig själv.