Basalt, en vulkanisk igneös sten, förekommer över hela världen, men speciellt i Indien, Skottland, Grönland, Island, Kanada och nordvästra USA. De flesta basalt förekommer som lavaströmmar, i smala dykar eller sållar. Det är basalten från lavaflöden som utgör de enorma arken av lava-platåen. Denna sten är lätt att identifiera.

Notera rockens färg. Basalt verkar svart eller gråaktig, ibland med en grönaktig eller rödskorpa.

Känn texturen. Basalt består av en fin och jämn korn. Den täta klippan har inga kristaller eller mineraler som är synliga för det blotta ögat. När nybruten har basalt en matt yta.

Bestäm strukturen med ditt blotta öga eller ett mikroskop. Ofta vesikulär eller amygdaloidal, basalt har kolonnförband.

Undersök din bergs komposition med ett mikroskop. Basalt förekommer oftare som pyroxen (glänsande, svart) och som plagioklas (tabulär, vitgrå). Närvaron av olivin ger basalt ett grönt, glasigt utseende och kallas olivinbasalt. Även närvarande kan vara järnmalm (ilmenit och /eller magnetit) eller bronsfärgad biotti.

Tips

Varianter av basalt inkluderar olivinbasalt och kvartsbasalt, som innehåller en liten mängd kvarts. Basalt används som en källa till järnmalm, vägstenaggregat, safirer eller inbyggt koppar.