Mauna Loa är en skärm vulkan på ön Hawaii. Det sprängde senast 1984, och många vulkanologer förutsäger att det kommer att explodera igen inom en snar framtid. Mauna Loa anses vara den största aktiva vulkanen i världen och utgör nästan hälften av den stora ön. De flesta av de bergarter som finns på Mauna Loas sluttningar är ett resultat av någon form av vulkanaktivitet.
Vulkan Rock
Lavan från Mauna Loas olika utbrott är basaltisk, vilket är en typ av sten som finns i havsbotten, och inom jordens mantel. Basalten från Mauna Loa är övervägande toleiitisk basalt, som har en mycket liten andel kiseldioxid. Det är järn och magnesium rik och kan ibland innehålla kristaller av olivin, ett ljusgrönt mineral. Basalt är vanligtvis en djupröd till mörkgrå och verkar ofta svart. Beroende på egenskaperna hos lavaströmmen, kan basalt vara slät eller cindery.
Typer av Lava Rocks
Det finns två primära typer av vulkanflöden på de hawaiiska öarna. Snabbströmmande pahoehoe och slow-moving aa. Pahoehoe tenderar att vara jämnare och tätare, medan aa har mer av en smulad, luftig konsistens. Mauna Loa och det äldre Ninole-skyddet under det har brutit ut med båda typerna av lava. I Ninole vulkaniska serieformationer, runt Mauna Loas bas, kan du hitta tunna lager av alternerande pahoehoe och aa som har huggits genom floderosion.
Metamorphic and Sedimentary Rocks
Medan kontinentala USA innehåller en hög andel av granit- och kiseldioxidrika bergarter, landmassan i Hawaii är nästan helt basaltisk lava. Men vulkaniskt tryck kan metamorfa basalt i skiffer och några av dessa finns i små mängder på de hawaiiska öarna, men det är sällsynt. Vanligare är lager av sand och aska som sakta sätter i sten. Eftersom de hawaiiska öarna är unga, i förhållande till kontinenter, är sedimenten ovanligt och tunt.
Övriga Sand och Jordkomponenter
Koraller och skal, medan de inte är stenar, utgör en stor del av sandstränder på Hawaii tillsammans med eroderad basalt, och några av de sammansatta stenarna längre inåt landet. Eftersom basalt är en sådan mörkrock, kan de flesta av de ljusare färgerna som du hittar i sediment eller sand kommer från brutna skal och eroderade korallstycken. På några av stränderna kommer bitarna att bli större och lättare att identifiera som skal, medan andra är fint avrundade och lätt kan misstas för rockfragment.
