Vulkaner är berg som härrör från lavaströmmar eller utbrott. Flöden och utbrott inträffar när magma och gaser bryter igenom jordens yta, ibland tyst, ibland explosivt. Vulkaner - namngivna för Vulcan, den romerska gudguden - klassificeras enligt den typ av utbrott som bildade dem.
Shield Volcanoes
Shield vulkaner brukar ha tysta utbrott, med lavaflöden som spreds innan de svalde för att göra basaltskikt. Strömmarna bygger upp för att bilda en låg, krökt vulkan utan branta sidor. Dessa vulkaner är vanligast i havsområdena. De på Hawaii är sköld vulkaner. Eftersom de tenderar att inte vara explosiva är skydds vulkaner mindre farliga än andra vulkaner. Sköldsvällor uppvisar två typer av lavaströmmar: pahoehoe (pah-hoy-hoy) som kyler sig för att se ropy; och a'a (ah-ah), vilket är ett blockerat flöde av murar.
Spärrkottar
Spjällkärls vulkaner bildas av pyroklastiska utbrott. Pyroclastic avser partikelformigt material. Ask består av pyroklastiska partiklar mindre än 2 millimeter. När utbrottet har gått, kan ash falla eller flyta. Pyroklastiskt material från 2 till 64 millimeter kallas lapilli. De största pyroklastiska materialen är bomber eller block, beroende på form. Under ett utbrott av kalkbenet, pyroklastiskt material som ser ut som cinder skjuter upp, regnar sedan ner och bygger en liten kon med branta sidor. Utsvämningar är vanligtvis kortlivade. Trollkarlen i Crater Lake, Oregon, är ett exempel på en vulkan i kalkstensfågel.
Kompositvåkaner
Kompositvåkaner, även kända som stratovolkaner, är resultatet av både pyroklastiska utbrott och lavaflöden. Dessa vulkaner har brantare sidor mot toppen, vilket återspeglar det pyroklastiska elementet. När det pyroklastiska materialet blir vått, blir det till lera. Den resulterande mudflödet, som kallas lahar, bygger också vulkanen. Berömda komposit vulkaner inkluderar Mount St. Helens i Washington och Japans Fujiyama.
Lava Domes
Lava domes är extremt explosiva. Viscous magma byggs upp när den stiger, vilket skapar de bulbiga lava-kupolerna, medan gaser som ingår i magmaen expanderar när de kommer nära ytan. Trycket bygger tills magma spricker ut i en explosion. Lava kupoler utmatar ofta nuée ardentes, vilka är moln av gas, tillsammans med pyroklastiska materialet. Nuée Ardente är fransk för "glödande moln". När Mount Pelée i St. Pierre, Martinique, utbröt 1902, förstörde nuée ardente staden och dödade allt utom en handfull av stadens 28 000 människor.
Fissurutbrott
Ibland utvecklas en spricka där lava sprider sig eftersom den bryter jordens skorpa istället för att utveckla en vulkan. Dessa sprickutbrott utgör stora basaltplåtar som kan täcka tusentals kvadratkilometer. Island är känt för sina sprickutbrott.
Plinian Eruptions
Plinska utbrott sänder ut stora mängder pimpsten i luften. De är namngivna för Pliny den yngre, som registrerade utbrottet av Mount Vesuvius i 79 A.D. Utbrottet förstörde städerna Pompeji och Herculaneum.
