Däggdjur och reptiler, två av de fem klasserna av ryggradsdjur, är bland de mest komplexa djuren på jorden. Det finns cirka 8 240 arter av reptiler, inklusive ormar, sköldpaddor och ödlor, vilket gör det till en mer mångsidig grupp än däggdjur, av vilka det finns cirka 5400 arter. Däggdjur, som inkluderar valar, björnar och primater, antas ha utvecklats från reptiler för 240 miljoner år sedan.

TL; DR (för länge, läste inte)

Däggdjur och reptiler har några likheter - till exempel har de båda ryggradsslangar - men har fler skillnader, särskilt med avseende på hud- och temperaturreglering.

Bodyplan

Som ryggradsdjur - djur med ryggrad som skydda en nervkabel som löper kroppens längd - däggdjur och reptiler har en gemensam kroppsplan. Bland de egenskaper som de delar är bilateral symmetri, ett sofistikerat nervsystem, välutvecklade sinnen, ett andningsorgan som involverar struphuvudet eller halsen, ett komplext inre skelett och reproduktions- och excretionssystem som överlappar varandra. Liksom de flesta ryggradsdjur reproducerar däggdjur och reptiler sexuellt.

Öron och käftben

Däggets underkäke består av ett ben som är fast fastsatt i skallen. Omvänt består reptilens underkäke av flera ben. Biologer tror att benen som utgör reptilian käften utvecklas till de tre mellanörsbena som finns i däggdjur. Reptiler har bara ett öraben.

Reproduktion

Befruktning är internt i de flesta reptiler och däggdjur. Majoriteten av reptilerna lägger ägg; de flesta däggdjur ger upphov till att leva unga. Det finns dock undantag. Några ormar, inklusive boas, producerar levande avkommor. Två primitiva sorters däggdjur - echidnaen och den anklagade platypusen, som tillsammans kallas monotremier - lägger läderiga ägg som liknar reptilerna.

Alla kvinnliga däggdjur, inklusive monotremier, har bröstkörtlar som producerar mjölk , så att de kan sköta sina unga. Kvinnliga reptiler saknar bröstkörtlar, och de flesta arter överger sina avkommor strax efter att de kläcker.

Kardiovaskulärt system

Däggdjurshjärtat består av fyra kamrar, två ventriklar och två atria. En kanal levererar oxygenat blod till organen, medan den andra leder blod till lungorna för re-oxygenering. Som ett resultat är däggdjur varmblodiga, vilket innebär att de kan generera värme och hålla deras kroppstemperatur konstant oavsett deras miljö.

I motsats härtill har reptiler trekammarhärdar med två ventriklar och endast ett atrium. (Krokodilier anses ibland ha fyra kammarhjärtan eftersom atriumet är delat upp.) Till skillnad från däggdjur är reptiler exoterma eller kallblodiga, vilket innebär att deras kroppstemperatur beror på yttre förhållanden. Som ett resultat kan däggdjur överleva i livsmiljöer som är för fria för att stödja reptillivet.

Tänder

Däggdjur har specialiserade tänder, som hundar för att riva genom kött och molar för att mala mat. Reptila tänder är likformiga, även om de kan variera i storlek. Även om reptilernas tänder växer ständigt under hela livet, växer däggdjur bara två uppsättningar. Den första uppsättningen, som kallas mjölktänder, skiljer sig från däggdjur.

Hud

Hår är en avgörande egenskap för alla däggdjur. Reptiler har inte hår, men de har vågar, vilka - till skillnad från fiskskalor - uppstår i det övre skiktet av hud, epidermis, snarare än i dermisskiktet nedanför. Både hår och skalor är gjorda av ett ämne som kallas keratin. Däggdjur har också svettkörtlar; reptiler gör det inte.