Snöfall dödar i genomsnitt 30 personer varje år i USA, och en säsong är ofta särskilt farlig: Springtime ger den otäcka kombinationen av förstklassigt lavinväder och massor av klättrare, skidåkare, snöskoter, snöskoter och annat utomhus entusiaster som drar nytta av värmande temperaturer och förlänger dagsljuset. Dessa ofta massiva, snabba kaskad snöskidor - förödande och potentiellt dödliga för alla som fångas på deras väg - är inte alltid lätt att förutsäga, men i många fall finns det varningstecken i överflöd. De flesta dödliga lavinerna utlöses av deras offer (eller andra i deras parti), så det lönar sig definitivt att veta din lavin 101 innan du går in i de härliga, spännande och - ja - farliga höjderna.
typer av laviner
Två allmänna snöskredskategorier är (1) snöskred, även kallad snöskred eller, särskilt när små, slöver; och (2) snedskred. Sluffar är vanligtvis glidbanor på ytnivå som ofta är resultatet av nyfallen snö som övervinns av tyngdkraften och svävande nedförsbacke. Eftersom slöver vanligtvis släpper under en person som utlöser dem, och eftersom de tenderar att vara på den lilla sidan, anses de ofta vara mindre farliga än plattor, men lössnöskred kan fortfarande vara mycket dödliga: svepande offer över avfall eller i glaciala sprickor eller begravningsutrustning, tält och stigar. Mycket stora lössnöskred kallas pulverskred.
Skogsskred - statistiskt sett det farligaste - är i allmänhet större och djupare än slöver. De bildas när en övre snöplatta lossnar från en underliggande bäddyta, typiskt på grund av ett svagt mellanliggande skikt eller osäker kontakt mellan plattan och bädden. Beryktade svaga skikt inkluderar begravd rimfrost, graupel (isglasade snöfällor) och djupskal (lösa granulära iskristaller bildade i snöpacken).
En annan, bredare klassificering är mellan våta och torra laviner. Våta laviner resulterar när varma temperaturer eller händelser regn-på-snö genomsyrar snöpacken med vatten. I de flesta fall är de långsammare än torra laviner (som kan svänga nedförsbacken 80 miles per timme) och tenderar att följa terrängkonturer mer troget. Det finns våta och torra varianter av både snöskydds- och plattskred.
Det finns andra arter av snöskott utöver slöver och plattor. När vindskulpturerade snöar med snö överhängande klippor eller ridgelines (a.k. gesimser) kollapsar och deras frysta ruiner sprutar nedförsbacke, resulterar gesimskred snöskred. Isskred inträffar när isfall - där glaciärer smittar över klippor eller speciellt branta sluttningar - kasta betydande skräp. Både gesimshöst- och isskred kan också utlösa snedskred, oavsett om de kastar sin kraft på en instabil snöpack eller mer indirekt och längre bort genom efterklang eller spridning av sprickor. av människor och svårt att förutse, hända när hela snöväskan, smord av smältvatten under, glider neråt. Denna "glid" inträffar ofta som en långsam krypning, men kan också förekomma i en katastrofisk frigöring, snöskredstil.
Lavinterräng
Laviner kräver en viss brant lutning för att tyngdkraft och vikt för att övervinna friktion - vanligtvis minst 25 grader, även om grundare sluttningar kan generera laviner om snöpacken har ett ovanligt svagt eller halt lager. Mycket branta bergssidor tenderar i mellantiden att förlora snö för regelbundet för att bygga upp snöväskor som är benägna för stora snidskred. De flesta laviner förekommer i sluttningar mellan 35 och 45 grader.
Botten på ett lavin är dess utloppszon, där den kollapsade snön bromsar och kommer till vila. Runoutzonen omfattar ofta en mildare sluttning under en brantare, eller en bassäng eller dal som är platt under bergsväggarna. Meddelandet om hem-hem är att om du reser eller campar i start-zonen, riskerar du fortfarande skred, även om du inte är i en sluttning som är tillräckligt skarp för att släppa ett. Du kan också utlösa en lavin ovanför om snöpacken är tillräckligt hård för att sprickor sprider sig inom den över långa avstånd; detsamma gäller för gnistrande rutschbanor under dig eller i angränsande sluttningar.
Gullies och rännor kan leda till snöskred som lossnar från omgivande bergssidor. Och lutningsluttningar kan vara särskilt benägna för laviner, eftersom rådande vindar snöar över åsryggar och toppar och sätter vindplattor i deras le - plus de krokarna som kan utvecklas ovanför sådana sluttningar utgör deras egen snöskred.
Lavin Väder
Terränget utgör scenen för laviner, men vädret tillhandahåller viktiga ingredienser och förhållanden. Snöfall laddar sluttningar med vita saker; om de är överbelastade kommer de att skred. Kallt, klart väder kan bilda ytan i taket (ovanifrån) ovanpå snöväskan som, begravd av efterföljande stormar, blir ett svagt skikt som kan leda till en snedskred någon gång längs linjen. Snabbt uppvärmande temperaturer eller regn kan destabilisera snöpacken och utlösa glider.
Hastigheten och typen av nederbörd och utvecklingen av temperaturen under en enda bergstorm hjälper till att fastställa den relativa lavinfaran. Om temperaturen faller under en storm är snöpacken (allt annat lika) troligen mer stabil, eftersom varmare, våtare, tyngre snö faller först och överliggande snö blir kallare, torrare och lättare. Men om temperaturen stiger under en storm - som det kan hända med en varm front, till exempel - kommer den tätare, våtare snön höga upp på lättare, lösare lager, vilket skapar instabilitet.
Om snön faller snabbare än snöpacken kan stabiliseras, snöskred är mer troligt. Snöfall på en tum eller mer per timme i åtta timmar eller mer ökar snöskredsrisken avsevärt.
Rakt fallande snö är en sak, men vinden kan höja snön 10 gånger så snabbt. Fallande snö och blåsiga förhållanden gör tillsammans en dålig kombination, men vind skurar och drar snö även utan nederbörd. Om vindarna når 10 eller 15 miles per timme eller så, kan skredfaran kantas uppåt.
Avalanches by the Numbers
Låt oss avsluta denna diskussion om lavinvetenskap med några nykterande nummer, med tillstånd från Colorado Avalanche Information Center . Förra året dog 12 personer av lavin i USA; 29 dödades 2016, 11 år 2015 och 35 år 2014.
Mellan 1951 och 2016 resulterade följande aktiviteter i de flesta snöskreddödsfallen i landet: turneringar i backländerna (skidåkning, snöskor etc.) vid 263 , snöskoter vid 251 och klättring vid 182. Under de senaste åren har snöskoter tagit de flesta snöskador relaterade till dödsolyckor i någon rekreationsgrupp.
