Vandra genom skogen eller promenera längs stranden kan du se en ovanlig sten, och om det är din lyckodag kan klippan vara värdefull. För att bestämma om det har ett monetärt värde, testa det för färg och hårdhet, och inspektera det för ytmarkeringar som kan identifiera det som en meteorit.

Färginspektion

Färg är viktigt, men i sig själv , färg identifierar inte positivt ett mineral. Det klassiska exemplet är järnpyrit, som har en färg som liknar guld så nära att folk kallar det dåre guld. Färg hjälper till att identifiera några stenar, som den monokromatiska azuriten med sin djup azurblå färg, men många mineraler har kombinationer eller färger eller nyanser som orsakas av föroreningar. Exempelvis är ametist kvarts, och det skulle vara klart om det inte infunderades med spår av järn. Att bestämma färgen hjälper dig att begränsa provet till en klass av mineraler, med hjälp av en mineralkatalog som en guide.

Streaktestet

När du krossar en sten, är dess pulver inte alltid den samma färg som själva berget, och detta pulver kan hjälpa till att identifiera mineralerna i berget. Du vill självklart inte krossa din sten om du tycker att det är värdefullt, men det är inte nödvändigt. Du kan göra ett strecktest med en bit olektad porslin - baksidan av en porslinskena är idealisk. Dra stenen över kakel och inspektera streckfärgen. Detta test kan hjälpa till att skilja sådana mineraler som guld, vilket lämnar en gul streak, från chalcpyrite, vilket lämnar en svart strejk. Detta test fungerar dock inte om mineralet är hårdare än porslin.

Hårdhetsprovet
Mineralogisten Frederich Mohs utvecklade en skala från 1 till 10 för att klassificera mineraler med hårdhet. Ju svårare ett mineral är desto mer sannolikt är det att vara värdefullt. Om du kan skrapa mineralet med nageln har det en hårdhet på 2,5 Mohs, vilket är mycket mjukt. Om du kan skrapa den med en öre, är hårdheten 3 Mohs, och om det tar ett glas för att klia på det, är hårdheten 5,5 Mohs. Varje sten som repor porslin istället för att lämna en sträck har en hårdhet på ca 6,5 ​​Mohs. Diamant är det svåraste mineralet; dess hårdhet är 10 Mohs, och du kan repa bara en med en annan diamant.

Identifiera Meteorites

Inte alla sällsynta och värdefulla stenar härstammar på jorden; meteoriter är sällsynta än guld eller diamanter, och man kan dyka upp nästan var som helst. Eftersom de ser så mycket ut som vanliga material, som lavaklippor eller slagg från en smältverk, är det lätt att felidentifiera dem. Till skillnad från markbundna material har meteoriter en skorpa bildad av den höga värmen som alstras av atmosfärfriktion, och de brukar se svartare än omgivande stenar. De har också flödslinjer eller dimples skapade som de sträckte sig genom atmosfären i en halvsmält stat. Chondrites, eller steniga meteoriter, har små, mångfärgade globuler av järn-nickel på ytan. Du behöver ibland ett mikroskop för att se dessa.