Efter 15 år av förhandlingar är den viktigaste internationella pakten för att skydda den marina biologiska mångfalden redo att avslutas när förhandlingarna om att skydda det fria havet går in i den sista omgången. Länder som deltar i FN:s fördragsprocess har nyligen åstadkommit några betydande framgångar, vilket banat väg för ett genomgripande ramverk som skulle bevara marint liv och ekosystem i internationell skala.

Skydd bortom gränser

Ungefär femtio procent av havens hela yta utgörs av de enorma områden av internationellt vatten som kallas öppet hav som ligger utanför nationell jurisdiktion. Det marina livets mångfald på öppet hav är rikligt, inklusive valar, hajar, havssköldpaddor och många migrerande arter. Ändå har dessa avgörande miljöer varit under stor press från mänskliga handlingar som överfiske, djuphavsgruvor, bullerföroreningar och plastavfall.

Sätta gränser

Det föreslagna fördraget fokuserar på att upprätta en världsomspännande rättslig ram för att hantera mänsklig verksamhet på öppet hav. Fördraget kan skapa mekanismer för att upprätta marina skyddade områden, genomföra miljöbedömningar och hantera mänskliga aktiviteter som fiske, sjöfart och resursutforskning för att uppnå detta. Internationellt samarbete och rättvis fördelning av fördelar är en av huvudpelarna i fördraget, som kommer att garantera att fördelarna med att använda marina resurser delas rättvist mellan alla nationer, både utvecklade och utvecklingsländer.

Samarbete

Fördraget betonar den kritiska rollen av vetenskapsbaserad förvaltning av marin bevarande. Marinvetenskapsexperter och akademiker har hjälpt till med att tillhandahålla vetenskapliga råd och data som är avgörande för att utveckla fördraget. Framgången för fördraget, som syftar till att balansera behovet av att skydda marina ekosystem och livskraften för olika mänskliga ansträngningar på öppet hav, kommer i slutändan att bero på integreringen av vetenskaplig kunskap.

Framsteg framåt

Diskussionerna, som hölls under en tvåveckorsperiod i New York, gav betydande framsteg när det gäller viktiga fördragsbestämmelser, såsom grunden för upprättande av marina skyddade områden, tilldelning av ekonomiska resurser och deltagande av alla intressenter i beslutsfattande . Trots framstegen pågår förhandlingar fortfarande för att lösa eventuella återstående frågor, såsom detaljerna i fördelningsmekanismerna och tillämpningsförfarandena för nationer som bryter mot fördraget.

Sista varvet

Vid det kommande toppmötet för FN:s konferens om biologisk mångfald (COP15) i december 2023 kan fördragsförhandlingarna avslutas och det historiska avtalet potentiellt accepteras. FN:s havsfördrag skulle vara ett avgörande nästa steg i kampen för att bevara den marina biologiska mångfalden och främja hållbarheten hos våra havsekosystem om det lyckas.

Ser fram emot

Regeringar, miljöorganisationer, forskare och andra relevanta intressenter är optimistiska om utsikterna för ett effektivt fördrag. Havet är en kritisk resurs som stödjer livet på jorden och upprätthåller ekonomierna i både utvecklade länder och utvecklingsländer. Antagandet av FN:s havsfördrag skulle markera en betydelsefull vändpunkt i vår förvaltning av haven, vilket säkerställer deras livlighet och hållbarhet för framtida generationer.