Jordens kontinenter bildas genom rörelse av tektoniska plattor. Tektoniska plattor är stora bitar av jordskorpan som rör sig runt på jordens mantel. När två tektoniska plattor kolliderar kan den ena plattan tvingas under den andra, en process som kallas subduktion. Subduktion kan orsaka bildandet av berg och vulkaner. Kontinenterna består av mindre täta stenar, som granit, som flyter på mantelns tätare stenar.

Berg

Berg bildas genom rörelse av tektoniska plattor. När två tektoniska plattor kolliderar kan stenarna på plattornas kanter tryckas uppåt och bilda berg. De högsta bergen i världen, Himalaya, bildades av kollisionen mellan den indiska plattan och den eurasiska plattan.

Havsbassänger

Havsbassänger bildas genom spridning av tektoniska plattor. När två tektoniska plattor flyttas isär skapas ny skorpa i gapet mellan dem. Denna nya skorpa kallas oceanisk skorpa och den består av tätare bergarter, som basalt. Havsbassängerna är fyllda med vatten.

Jordens inre struktur påverkar skapandet av kontinenter, hav och bergskedjor på ett antal sätt.

– Rörelsen av tektoniska plattor skapar ny skorpa, som kan bilda kontinenter och havsbassänger.

– Kollisionen av tektoniska plattor kan orsaka bildandet av berg och vulkaner.

– Tätheten hos stenarna som utgör jordskorpan och manteln spelar också en roll för bildandet av dessa egenskaper.