Visuell inspektion :
- Form :Meteoriter har ofta oregelbundna former, medan stenar på jorden har mer rundade kanter på grund av erosion.
- Ytstruktur :Meteoriter kan ha en fusionsskorpa, som är ett tunt, mörkt lager som bildas av den intensiva värmen under deras passage genom jordens atmosfär. Denna skorpa är ofta frånvarande i stenar som finns på jorden.
- Färg :Vissa meteoriter har unika färger, som svart eller mörkbrun med distinkta mönster, medan terrestra stenar kan variera mycket i färg.
Vikt :
Meteoriter är vanligtvis tätare än vanliga stenar som finns på jorden. Detta beror på att de ofta är sammansatta av tyngre material som järn och nickel. Forskare kan jämföra vikten av en potentiell meteorit med vikten av en känd sten för att bedöma dess densitet.
Magnetiska egenskaper :
Många meteoriter innehåller magnetiska material som järn och nickel. Med hjälp av en magnet kan forskare kontrollera om provet attraheras, vilket indikerar närvaron av dessa metaller, vilket är vanligare i meteoriter än jordstenar.
Kompositionsanalys :
- Spektroskopisk analys :Forskare använder spektroskopi för att studera den kemiska sammansättningen av ett prov genom att undersöka ljuset det avger eller reflekterar. Detta kan hjälpa till att identifiera element som finns i provet och skilja mellan meteoriter och stenar.
- Petrografisk analys :Ett petrografiskt mikroskop kan användas för att undersöka provets inre struktur, mineralsammansättning och struktur. Meteoriter har ofta distinkta mineralsammansättningar och texturer jämfört med terrestra bergarter.
Isotopanalys :
Meteoriter kan innehålla unika isotopiska signaturer som skiljer sig från dem hos terrestra bergarter. Isotoper är variationer av grundämnen med olika antal neutroner. Genom att analysera den isotopiska sammansättningen av ett prov kan forskare avgöra om det härstammar från jorden eller någon annanstans.
Ytterligare tekniker :
- Kosmisk strålexponeringsålder :Forskare kan mäta hur lång tid ett prov har exponerats för kosmisk strålning i rymden. Denna information kan hjälpa till att skilja mellan meteoriter som nyligen föll till jorden och de som har legat på marken under en längre period.
- Meteorite Registry Database :Forskare hänvisar också till meteoritregisterdatabaser som innehåller detaljerad information om kända meteoriter, inklusive deras plats, sammansättning och andra egenskaper. Att jämföra ett provs egenskaper med dessa databaser kan hjälpa till att identifiera.
Genom att kombinera flera tekniker kan forskare vanligtvis exakt skilja mellan en sten och en meteorit.
Kom ihåg att hantering och undersökning av potentiella meteoriter bör göras med försiktighet för att undvika kontaminering och förlust av värdefull vetenskaplig information.
