1. Relativ datering: Denna teknik bestämmer åldern för en fossil relativt andra fossiler eller bergskikt. Det ger inte en exakt numerisk ålder men hjälper till att förstå händelseförloppet i geologisk historia.
Nyckelmetoder för relativ datering:
* stratigrafi: Analysera skikten av berg (strata) och förstå att äldre lager ligger under yngre.
* fossil korrelation: Jämförelse av fossiler som finns på olika platser för att bestämma deras relativa åldrar baserat på deras kända positioner i den geologiska tidsskalan.
* Biostratigrafi: Användning av närvaro eller frånvaro av specifika fossiler (indexfossiler) för att bestämma bergskiktens ålder.
2. Absolut datering (radiometrisk datering): Denna teknik ger en numerisk ålder för fossil genom att mäta förfallet av radioaktiva isotoper inom fossil eller omgivande berg.
Nyckelmetoder för absolut datering:
* RadioCarbon Dating: Används för att datera organiska rester (ben, trä, etc.) upp till cirka 50 000 år gamla. Den mäter förfallet av kol-14, en radioaktiv isotop.
* kalium-argon dating: Används för att datera vulkaniska bergarter och fossiler som finns i vulkaniska avlagringar. Den mäter förfallet av kalium-40 till Argon-40.
* uran-ledande datering: Används för att dejta mycket gamla stenar och fossiler, inklusive de från den tidiga jorden. Den mäter förfallet av uranisotoper för att leda isotoper.
Även om det här är de två huvudkategorierna, finns det andra dateringstekniker som luminescensdating och paleomagnetism som faller under absolut datering.
