Litosfären är det styva yttersta skiktet på jorden, sammansatt av jordskorpan och den översta delen av manteln. Det är uppdelat i stora bitar som kallas tektoniska plattor, som rör sig långsamt över den underliggande asthenosfären.
Här är en uppdelning:
* skorpa: Jordens yttersta lager, bestående av relativt lätt, fast sten. Den är uppdelad i oceanisk skorpa (tunnare och tätare) och kontinental skorpa (tjockare och mindre tät).
* mantel: Skiktet under jordskorpan, främst sammansatt av fast berg men kan flyta mycket långsamt under långa perioder. Den översta delen av manteln är en del av litosfären.
* asthenosfär: Ett delvis smält skikt under litosfären, där klipporna är heta och uppför sig som en mycket viskös vätska. Detta är det lager som de tektoniska plattorna "flyter" och rör sig.
Så, litosfären, som består av både skorpan och den övre manteln, är skiktet som omfattar de tektoniska plattorna.
