1. Principen om faunal succession:
* Denna princip säger att olika typer av fossiler förekommer i en specifik ordning genom geologisk tid.
* Detta innebär att vissa fossiler endast finns i stenar i en viss ålder.
* Genom att identifiera fossilerna i ett bergskikt kan geologer bestämma bergens ålder och korrelera den till liknande bergskikt i andra områden.
2. Indexfossiler:
* Indexfossiler är specifika fossiler som är:
* Riklig
* Allmänt distribuerad
* Kortlivad i geologiska termer (vilket innebär att de bara fanns under en relativt kort period)
* Dessa fossiler fungerar som tidsmarkörer, vilket gör att geologer snabbt kan identifiera en bergskikts ålder och matcha det till lager någon annanstans.
3. Biostratigrafi:
* Detta är studien av fossiler och deras användning för att bestämma den relativa åldern för bergskikt.
* Genom att jämföra fossila sammansättningar (de typer av fossiler som finns tillsammans) på olika platser kan geologer upprätta korrelationer mellan berglager även om de är separerade av stora avstånd.
Exempel:
Föreställ dig att du hittar en trilobitfossil i ett bergskikt på en plats och en liknande trilobitfossil i ett bergskikt hundratals mil bort. Om dessa trilobiter är kända för att ha funnits endast under en viss period i Paleozoic -eran, kan du säkert dra slutsatsen att båda bergskikten är från samma period, även om de är geografiskt avlägsna.
Andra fördelar:
* Miljö ledtrådar: Fossiler ger information om miljön där organismerna bodde och hjälpte geologer att förstå det forntida klimatet och förhållandena i området.
* Korrelation över kontinenter: Fossiler hjälper geologer att ansluta klipplager över kontinenter, demonstrera rörelsen av tektoniska plattor och tillhandahålla bevis för kontinental drift.
Sammantaget är fossiler som tidskapslar, vilket ger värdefull information som gör det möjligt för geologer att sammanföra jordens historia och matcha berglager över stora avstånd och tidsskalor.
