Här är varför:

* geologisk tidsskala: Jordens historia är uppdelad i eoner, epoker, perioder och epokar, med de äldsta skikten längst ner och de yngsta i toppen.

* fossil succession: Fossiler som finns i lägre skikt representerar livsformer som fanns tidigare i jordens historia. Med tiden har livet utvecklats och blivit mer komplex.

* Evolutionära trender: Fossilposten visar i allmänhet en utveckling från enklare livsformer till mer komplexa. Detta överensstämmer med evolutionsteorin.

Exempel:

* trilobiter finns i mycket gamla, lägre skikt. De anses vara relativt primitiva jämfört med däggdjur, som förekommer i mycket yngre skikt.

Viktig anmärkning:

Även om detta är en allmän trend, finns det undantag. Ibland finns fossil av mer komplexa organismer i lägre skikt på grund av:

* Lokala geologiska förhållanden: Den exakta ordningsordningen kan störas av geologiska händelser som tektonisk aktivitet eller erosion.

* Snabb utveckling: Ibland kan en ny art utvecklas snabbt och visas i en yngre skikt än förväntat baserat på allmänna evolutionära trender.

Men som en allmän regel, ju lägre de geologiska skikten, desto mer troligt är det att innehålla fossiler av enklare, mer primitiva organismer.