1. Begravning: En organisme dör och begravdes snabbt i sediment som lera, sand eller vulkanisk aska. Detta förhindrar nedbrytning av bakterier och rensare.
2. percolating vatten: Grundvatten som är rikt på upplösta mineraler (som kiseldioxid, kalcit eller pyrit) flyter genom sedimentet.
3. mineralersättning: De upplösta mineralerna ersätter gradvis det ursprungliga organiska materialet i organismen, molekylen med molekyl. Denna process kallas permineralisering . Det ursprungliga organiska materialet upplöses i huvudsak och lämnar en mineralreplik av organismen.
4. fossil Formation: Med tiden kompakter och härdar sedimentet till berg och bevarar den mineraliserade repliken. Denna process kan ta miljoner år.
Nyckelpunkter:
* Originalmaterial: Medan en del av det ursprungliga materialet kan förbli i fossilen, ersätts det mesta av mineraler.
* mineralkomposition: Den typ av mineraler som finns i grundvattnet bestämmer fossilens utseende och hållbarhet. Till exempel skapar kiseldioxid en hård, glasartad fossil, medan kalcit resulterar i en vit, krita fossil.
* Detalj: Permeeralisering kan bevara intrikata detaljer om organismen, inklusive ben, skal, löv och till och med mjuka vävnader.
Exempel på permeeraliserade fossiler:
* förstenat trä: Trä ersatt av kiseldioxid.
* ammoniter: Skal ersatt av kalcit.
* trilobiter: Exoskeletoner ersatt av pyrit.
Förenklad analogi:
Föreställ dig en svamp nedsänkt i en lösning av färgat sockervatten. Sockervatten sipprar in i svampen och kristalliseras och ersätter gradvis svampens material. Det resulterande fasta föremålet behåller formen på svampen men är nu gjord av sockerkristaller. Detta är analogt med permineralisering, där den ursprungliga organismen ersätts av mineraler.
