* halveringstid: Kalium-40 har en halveringstid på 1,25 miljarder år. Detta innebär att det sönderfaller i relativt långsam hastighet, vilket gör den lämplig för att dejta äldre stenar.
* Dating Range: Medan K-40 kan datera stenar mycket äldre än en miljon år, är dess förfallsfrekvens tillräckligt långsam för att ge exakta resultat för detta åldersintervall.
* överflöd: Kalium är ett vanligt element som finns i många stenar, vilket gör det lätt tillgängligt för dejting.
* förfallsprodukter: K-40 förfaller till både Argon-40 (AR-40) och Calcium-40 (CA-40). Ackumuleringen av AR-40, som är en gas, i berget kan mätas för att bestämma åldern.
Andra isotoper kan övervägas, men de har begränsningar:
* kol-14: Denna isotop är endast användbar för att träffa organiska material upp till cirka 50 000 år gamla.
* uran-238: Medan urandating är lämplig för äldre stenar, är dess halveringstid (4,5 miljarder år) för lång för att ge exakta resultat för ett stenlager som bara är en miljon år gammal.
Därför är kalium-40 den mest lämpliga isotopen för att träffa ett bergskikt som uppskattas vara cirka en miljon år gammal.
