För ett mycket enkelt lotteri med en fast prisstruktur och ingen rollover, kan antalet lotter som krävs beräknas med hjälp av kombinatorik och sannolikhet. Men i verkliga lotterier finns det ofta ytterligare faktorer att ta hänsyn till, såsom varierande prisbelopp, omsättningar och möjligheten att flera vinnare delar på ett pris.
Tänk till exempel på ett lotteri med 1 miljon möjliga lottkombinationer och ett enda storpris på 1 miljon dollar. För att garantera en vinst skulle man behöva köpa alla 1 miljon biljetter, vilket helt klart inte är en genomförbar strategi.
I de flesta praktiska lottosituationer är sannolikheten att vinna så liten att det är otroligt osannolikt att någon skulle kunna garantera en vinst genom att köpa ett fast antal lotter. Istället förlitar sig lotterispelare på tur och sannolikhet i hopp om att vinna ett pris.
