Notationen för underskal av M-skalet är följande:

- 3s: Detta representerar underskalet av M-skalet. Den har en orbital och kan hålla högst två elektroner.

- 3p: Detta representerar p-underskalet av M-skalet. Den har tre orbitaler (px, py och pz) och kan innehålla maximalt sex elektroner.

- 3d: Detta representerar d-underskalet av M-skalet. Den har fem orbitaler (dxy, dyz, dzx, dx2-y2 och dz2) och kan hålla högst tio elektroner.

Underskalen fylls i ordning efter ökande energi, så 3s-underskalet fylls före 3p-underskalet och 3p-underskalet fylls före 3d-underskalet.