Varje objekt vi använder eller produkten vi konsumerar kommer till en kostnad för vår planet. Stora mängder naturresurser och energi förbrukas under produktionen, och avfallet i samband med konsumtionen måste på något sätt absorberas. "Reducera, återanvända, återvinna" - som kallas tre R-er - är en enkel strategi som vi alla kan tillämpa för att begränsa omfattningen av vår påverkan på vår planet.
Bevara naturresurser
Jordens naturresurser är ändliga. Genom att tillämpa de tre R-s, är det möjligt att dramatiskt minska trycket vi lägger på dessa resurser. Enligt USA: s miljöskyddsbyrå sparar återvinning 1 ton papper motsvarande 17 träd och 7 000 liter vatten. Till exempel
Spara naturliga utrymmen
Naturtillgångar och storskaliga mineraler odling är ofta skadligt för de naturliga områden där de förekommer. Att minska efterfrågan på dessa resurser kan bidra till att bevara de naturliga utrymmena.
Spara energi
Mining och raffinering av mineraler och andra naturresurser och tillverkning av konsumtionsvaror är energiintensiva processer. Att begränsa den mängd nya resurser som behövs sparar mycket energi. Enligt Ohio Department of Natural Resources krävs 20 gånger mer energi för att göra aluminium från bauxitmalm än från återvunna material.
Minska utsläppen av växthusgaser
En stor del av den energi som förbrukas under Processen med gruvdrift, raffinering och tillverkning kommer från att bränna fossila bränslen. Återvinning av hälften av ditt årliga återvinningsbara hushållsavfall sparar 2400 pounds koldioxid från att släppas ut i atmosfären. Koldioxid är en viktig växthusgas kopplad till global uppvärmning.
Minska förorening
De stora mängder avfall som är förknippade med vår förbrukning leder oundvikligen till förorening av vår luft, mark och vatten. Till exempel kan felaktig bortskaffad använd motorolja förorena mark och färskvatten. EPA uppskattar att 200 miljoner gallons använt motorolja är felaktigt bortskaffade varje år.
Minska deponiutrymme
Många av de saker vi slänger hamnar i deponier. Ofta är dessa produkter inte biologiskt nedbrytbara och tar århundraden att bryta ner. Plast, till exempel, kan ta upp till 500 år att sönderfalla enligt webbplatsen för återvinningsguide. EPA uppskattar att det genomsnittliga amerikanska producerar 4,3 pounds av oskadlig skräp per dag. Upp till 60 procent av det kan återvinnas enligt Recycling Guide. Deponier tar upp värdefullt utrymme och är källor till luft och vattenförorening enligt Ohio DNR.
Skapa jobb
Branscher utvecklade för att återvinna varor kan vara en värdefull anställningskälla. I Ohio skapades nästan 100 000 jobb som ett direkt resultat av återvinning från och med 2000 enligt Ohio DNR. Återvinning skapar fem gånger mer jobb än deponeringshantering enligt Brennan.
Stimulera tekniska framsteg
Med ökat socialt tryck för att genomföra mer miljövänliga metoder tvingar företagen att hitta innovativ teknik för att ta med återvunnet material in i sina produkter. Dessa nya teknologier är i slutändan bra för vår planet.
Spara pengar
Endast inköp som du verkligen behöver och återanvända objekt istället för att köpa nya sparar pengar. I många delar av USA är det dyrare att slösa bort avfall än det är att återvinna det, säger Brennan. I vissa fall är det även möjligt att tjäna lite pengar från ditt avfall.
Skapa en hållbar framtid
Vår planet har en begränsad mängd naturresurser och en begränsad kapacitet att hantera avfall . Genom att minska, återanvända och återvinna, minskar vi inte bara vår omedelbara påverkan på planeten, men vi skapar metoder som är hållbara för framtida generationer.
