Den grundläggande rollen som reptiler spelar i ekosystemet är en enkel. Som en del av den större livsmedelskedjan förhindrar de överbefolkning och ger mat till hungriga rovdjur, särskilt när de är unga. Deras betydelse gentemot människor är mindre uttalad men fortfarande betydande.

Insekts- och gnagarekontroll

Reptiler ger en viktig kontroll över insekts- och gnagpopulationer. Några av de mest giftiga ormarna i världen, som den indiska cobra, förhindrar faktiskt spridningen av sjukdomsbärande gnagare, även i stadscentrum, så deras användbarhet överväger ofta deras fara. Men mer godartade reptiler verkar också för att bekämpa populationer av skadedjur.

Fiskkontroll

Enligt webbplatsen Animal Bytes från Busch Gardens hindrar krokodiler och alligatorer också överbefolkning av fiskarter i kustregioner och våtmarker, som är avgörande för att hålla dessa akvatiska ekosystem sunda och balanserade. Ett hälsosamt akvatiskt ekosystem är avgörande för fisket som lever i dessa miljöer.

Många reptiler leder väldigt indolenta livsstilar, så de försöker slå sig för att dämpa sitt byte. För någon reptil är en råtta slaktkropp, som kallas en lök, en lätt måltid, så reptiler som den ökända Komodo Dragon är en av många organismer som spelar en roll för att rensa döda djur från miljön.

Prey

Reptiler själva används ofta för mat. Råttafåglarna äter allt från boas till ödlor. Unga sköldpaddor förfäder av alla slags djur. Havssköldpaddor som möter en farlig resa tillbaka till vattnet ger en värdig fest för hungriga djur. Nova Southeastern University säger att endast ungefär en av 1000 kommer att överleva till vuxen ålder.

Mänskliga interaktioner

Även om människor i allmänhet försöker undvika interaktion med reptiler, har de ibland en betydelse som sträcker sig utöver överlevnad och in i kulturens rike. Sköldpaddor är till exempel en delikatess och spelar en roll i traditionell kinesisk medicin. Dessutom används giften hos en orm ofta för att härleda vacciner, och reptilskalor anses vara moderna i många kulturer.