tummen, larvfasen av en nordamerikansk mothart, går igenom fyra steg under sin livscykel: ägg, larver, puppar och vuxna. Namnet gäller inte bara en, men tusentals moth arter i familjen Geometridae när i caterpillar scenen. "Inchworm" kommer från det sätt som larmen rör sig genom att skjuta sin midsektion och tycks tippa sin väg längs en gren. Den här gruppen av mal har en komplett metamorfos:

Den börjar med ett ägg

Kvinnliga malar lägger ägg på sensommaren och faller under löv, på grenar och i spjällen av trädbark. Varje art verkar ha en preferens om var den lägger sina ägg. Beroende på arten läggs ägg enkelt eller i bunkar. Äggen stannar tills de kläcker i slutet på hösten eller våren.

Larvstadiet spenderas i träd

Larverna har typiska tummormsutseende och rörelser. En tummorm larver kan identifieras med två eller tre uppsättningar av tubelike appendages, kallad prolegs, under kroppens huvuddel och under tummaskans bakre ände. För att röra sig, når larverna sig med sina främre proppar, skottar sedan buken för att få bukhinnorna att möta de främre prolegs, vilket ger den den igenkännliga tummormrörelsen. Från kläckning till pupparstadiet äter larverna - mycket. Det gör lite annat under den här tiden. Två till fyra veckor efter att ha kommit som en tummorm, förbereder larverna sig till en vuxen moth.

Pupéform på marken

I slutet av juni till början av juli förbereder de fjäderkläckta larverna att ändra igen. Vid den här tiden verkar tusentals tummormar falla ur träd. Tummormarna använder silketrådar för att sänka sig till marken. Larverna går sedan in i smuts eller lövskräp för att snurra skyddande kokonger och bli poppar. Beroende på årstid kvarstår popparna i marken i flera veckor eller flera månader. Om tummormen kom fram i början av våren kommer det troligen att framstå som en vuxen moth att lägga ägg inför vinterens ankomst. Om larverna uppstod på sommaren, kommer det att leva som en popp i marken under vintern, för att framstå som en vuxen moth på våren.

Vuxna moths dyker upp och cykeln upprepas

Vuxen moths börjar framväxande i slutet av hösten (oktober till december) eller våren. De flesta vuxna arter är bruna och har en längd på ½ till 1 tum. Kvinnor flyger inte - deras vingar är små vestigiala. Manspersoner flyger och hittar kvinnorna som väntar på trädstammar att mäta.

Anpassningsbara till många livsmiljöer

Inchworms är produktiva och fjädrande. Som larver matar de på träd, buskar och grödor. De betraktas som en skadedjur och undersökas mycket. De är resistenta mot insekticider: Biologiska kontroller som rovvingar och smittsamma svampar används för att kontrollera tummopopulationer och minska skadorna på träd och grödor.