År 1939, författaren Henry Miller skrev en semiautobiografisk roman som skapade en hel del kontroverser. Boken i fråga? "Stenbockens tropik, "som var förbjudet i USA till 1961 på grund av sitt uttryckliga sexuella innehåll. Romanen berättar huvudpersonens liv, inklusive ett jobb på "Cosmodemonic Telegraph Company of North America, "som du kan misstänka påverkade bokens titel. Men" Stenbockens tropik "(liksom Millers andra berömda bok, "Cancer Tropic") har rötter utanför den litterära världen och i stjärnorna.

Annars känd som den södra tropiken, Stenbockens tropik är en av fem stora latitudcirklar som du hittar på en karta eller jordklot. Dessa breddgrader är de imaginära öst-västcirklar som anger positioner på jorden, i kombination med längdgrader, som är imaginära cirklar som skär nord- och sydpolen och ekvatorn. Stenbockens och cancerens tropiker var avgränsade eftersom de båda är platser inom halvklotet där det är möjligt för solen att vara direkt ovanför. För gamla resenärer som använde himlen för att vägleda sig, dessa var avgörande gränsdragningar. De fem stora latitudlinjerna markerar specifika punkter på jorden:

• Ekvatorn är förmodligen den mest kända latitudcirkeln, och den ligger på noll grader latitud. Den har en omkrets på cirka 25, 000 miles (40, 233 kilometer), och den delar upp planeten i norra och södra halvklotet. Breddgraderna för andra cirklar bestäms av deras avstånd norr eller söder om ekvatorn.
• Polcirkeln ligger på ungefär 66,5 grader nordlig latitud, eller 66,5 grader norr om ekvatorn.
• Antarctic Circle ligger på ungefär 66,5 grader sydlig latitud, eller 66,5 grader söder om ekvatorn.
• Kräftarens tropik ligger på ungefär 23,5 grader nordlig latitud, eller 23,5 grader norr om ekvatorn.

Det tar oss till nr 5:Stenbockens tropik. Ligger på ungefär 23,5 grader sydlig latitud, eller 23,5 grader söder om ekvatorn, denna cirkel markerar den sydligaste punkten på jorden där solen är direkt över huvudet vid middagstid. För att vara ännu mer specifik, det markerar där solen är över huvudet vid middagstid den 21 december, som markerar början av sommaren på södra halvklotet.

Så varför den astrologiska referensen? Breddgraderna namngavs för länge sedan - cirka 2, 000 år sedan, för att vara exakt. När Stenbockens tropik namngavs, solen råkade befinna sig i stjärnbilden Stenbocken under december solstånd (århundraden senare, solen sitter inte längre i den stjärnbilden vid den tiden på året). Och så långt som "tropikerna" refererar, de geografiska platserna är betydelsefulla eftersom de är de platser på jorden där det faktiskt är möjligt för solen att sitta direkt ovanför.

Stenbockens tropik går genom dessa länder:Brasilien, Paraguay, Argentina, Chile, Franska Polynesien, Tonga, Australien, Madagaskar, Moçambique, Sydafrika, Botswana och Namibia.