En jätte dammstorm svär ut från Goodwell -himlen, Okla., under dammskålen. Chris Johns/National Geographic/Getty Images När pionjärerna begav sig västerut i slutet av 1800 -talet, många kunde inte motstå locket från det höga gräsbevuxna landet i USA:s halvvästra och södra slätter. De bosatte sig där för att odla. De var välmående under de följande decennierna, men när 1930 -talet rullade in, så gjorde starka vindar, torka och moln av damm som plågade nästan 75 procent av USA mellan 1931 och 1939 [källa:PBS]. Tiden blev känd som den legendariska Uttorkat område .
Dammskålen gav ekologiska, ekonomiskt och mänskligt elände till Amerika under en tid då det redan led under den stora depressionen. Även om den ekonomiska nedgången som orsakades av den stora depressionen spelade en roll, det var knappast den enda skyldiga parten. Vilka omständigheter konspirerade för att orsaka dammskålen? Ekonomisk depression i kombination med utökad torka, ovanligt höga temperaturer, dåliga jordbruksmetoder och den resulterande vinderosionen bidrog alla till att göra Dust Bowl.
Fröna från Dust Bowl kan ha såtts under början av 1920 -talet. En lågkonjunktur efter första världskriget fick bönderna att testa nytt mekaniserade jordbrukstekniker som ett sätt att öka vinsten. Många köpte plogar och annan jordbruksutrustning, och mellan 1925 och 1930 plogades mer än 5 miljoner tunnland tidigare obearbetad mark [källa:CSA]. Med hjälp av mekaniserat jordbruk, bönder producerade rekordgrödor under säsongen 1931. Dock, överproduktion av vete i kombination med den stora depressionen ledde till kraftigt sänkta marknadspriser. Vetemarknaden översvämmades, och människor var för fattiga för att köpa. Bönderna kunde inte tjäna tillbaka sina produktionskostnader och utökade sina åkrar i ett försök att tjäna vinst-de täckte prärien med vete i stället för de naturliga torktåliga gräset och lämnade alla oanvända åkrar nakna.
Men plogbaserat jordbruk i denna region odlade ett oväntat utbyte:förlusten av bördig matjord som bokstavligen blåste bort i vinden, lämnar landet sårbart för torka och ogästvänligt för odling av grödor. I en brutal ödevridning, regnen slutade. År 1932, 14 dammstormar, känd som svarta snöstormar rapporterades, och på bara ett år, antalet ökade till nästan 40.
Miljoner människor flydde regionen. Regeringen antog biståndsprogram för att hjälpa, men det var inte förrän 1939 när regnet kom tillbaka som lättnad kom. Därefter utforskar vi migrationen och de åtgärder som vidtagits för att rädda hjärtlandet.
En far och son bromsas av en dammstorm i sin promenad mot en hytt. Arthur Rothstein/Resettlement Administration/Time Life Pictures/Getty Images När torkan drabbade Great Plains, ungefär en tredjedel av bönderna lämnade sina hem och gick till Kaliforniens milda klimat på jakt efter migrerande arbete. Känd som Okies - smeknamnet hänvisade till alla fattiga migranter från amerikanska sydväst eftersom endast cirka 20 procent var från Oklahoma- de lämnade efter sig de uttorkade markerna och ekonomisk förtvivlan. Många var vana vid ekonomisk stabilitet och bekvämligheter i hemmet, till exempel VVS inomhus, men hade blivit ekonomiskt skuldsatta efter att ha köpt mekaniserad jordbruksutrustning och lidit grödor. De stod inför utmätning på hem och gård.
Kalifornien välkomnade inte tillströmningen av Okies. Eftersom antalet migrerande arbetare var fler än de lediga jobben, spänningarna växte mellan kalifornier och arbetare, och folkhälsan oroade sig när Kaliforniens infrastruktur blev överskattad.
År 1933, President Franklin D. Roosevelt antog den första av flera biståndshandlingar för inteckning och jordbruk enligt New Deal som syftade till att minska utmätningar och hålla gårdar flytande under torkan. Men i slutet av 1934, ungefär 35 miljoner tunnland jordbruksmark förstördes, och matjorden som täckte 100 miljoner tunnland hade blåst bort [källa:PBS].
Enligt Taylor Grazing Act från 1934, regeringen reserverade 140 miljoner tunnland som skyddade förbundsland. Betning och plantering skulle övervakas för att uppmuntra markrehabilitering och bevarande. Dessutom, i början av 1930 -talet, regeringen lanserade Civil Conservation Corps ( CCC ), ett av de mest framgångsrika New Deal -programmen. Tre miljoner unga män ställde upp frivilligt för skogs- och bevarandearbete för CCC. De kallades Roosevelts "Forest Army, "och de planterade träd, grävde diken och byggde magasin - arbete som skulle bidra till översvämningskontroll, vattenskydd och förhindra ytterligare jorderosion.
Dessutom, mellan 1933 och 1935 infördes många fler program och byråer specifikt för att hjälpa människor som drabbats av Dust Bowl, inklusive insatser som nödhjälpslagen, vidarebosättningsförvaltningen, lantbrukssäkerhetsförvaltningen, markanvändningsprogrammet och torkahjälpstjänsten.
De Fungerar Progress Administration ( WPA ), ett program som startades enligt lagen om nödhjälp, en är ett av de mest kända New Deal-programmen. WPA var ett arbetsavlastningsprogram som sysselsatte mer än 8,5 miljoner människor för att bygga vägar, broar, flygplatser, offentliga parker och byggnader [källa:PBS].
Det krävdes miljontals ton smuts och skräp från slätterna hela vägen in i Washington D.C., känd som "Black Sunday, "att få kongressen att anta jordskyddslagen och upprätta Jordskyddstjänst ( SCS ) under jordbruksdepartementet.
SCS (nu Natural Resources Conservation Service) främjade en sund markförvaltning och jordbruksmetoder, och betalade bönder för att sätta sådana metoder i arbete på sina gårdar. Arvet från tjänstens metoder, såsom bevattning, odlingsdiversitet och jordbruksförädling fortsätter på slätterna idag.
1930 -talets Dust Bowl ympade inte USA från ännu en sådan ekologisk katastrof, fastän. Cirka 90 procent av de 450 miljoner hektar torra markerna i Nordamerika lider av måttlig till svår ökenspridning [källa:Center for International Earth Science Information Network]. Hållbart jordbruk och markbevarande metoder kan hjälpa till att undvika ytterligare en dammskål, men experter är inte säkra på att sådana åtgärder kommer att räcka om långvarig och svår torka återbesöker Great Plains.
Ingen jordbrukTilling är en metod för att vända det översta lagret av jord för att ta bort ogräs och lägga till gödselmedel och bekämpningsmedel. Men bearbetning tillåter också koldioxid, ett viktigt marknäringsämne, att fly från matjorden. No-till är en hållbar jordbruksmetod som hjälper näringsämnen att ligga kvar. Organiskt material, som grödorester, kvar på ytan - frisk matjord är bördig och minskar vattenavrinning och erosion.
Ursprungligen publicerat:17 sep, 2008
