Jordens axel lutas med cirka 23,5 grader. Med andra ord byts jordens dagliga rotation med 23,5 grader med hänsyn till sin årliga revolution runt solen. Denna axiella lutning är anledningen till att jorden upplever olika årstider under hela året, och också varför sommar och vinter uppträder mitt emot varandra på båda sidor av ekvatorn - och med större intensitet längre bort från ekvatorn.

Solljus Vinkel

Solen brinner med samma intensitet hela året. Jordens elliptiska omlopp bringar den närmare eller längre vid olika tider på året, men denna förändring i avstånd har en försumbar effekt på väder. Den viktiga faktorn är incidentvinkeln av solljus. Tänk för exempel att du har en ficklampa och en bit papper. Håll papperet så att det är vinkelrätt mot ficklampans strålkastare och lyser ljuset på papperet. Ljuset träffar papperet vid 90 grader. Vänd nu papperet. Samma ljus sprids över ett större område och är därför mycket mindre intensivt. Samma fenomen uppstår med jorden och solen.

Ekvator mot polerna

Anledningen till att ekvatorn är den hetaste delen av planeten är att dess yta är vinkelrät mot solens strålar. Vid högre breddgrader sprids emellertid samma mängd solstrålning över ett större område på grund av jordens sfäriska form. Även utan höjning skulle detta leda till att ekvatorn är varm och polerna är kalla.

Axial Tilt

Eftersom jorden är lutad, får olika breddgrader olika solsken under hela året. Under sommaren på norra halvklotet lutas jorden så att den norra halvklotet vinklas mer direkt i solen. Den tar emot mer direkt solljus och är varmare. Samtidigt vinklar södra halvklotet bort från solen, så det tar mindre direkt solljus och upplever vinter. Den axiella lutningen förändras inte under hela året, men när jorden reser till andra sidan solen, vinklar den motsatta halvklotet mot solen och årstiderna förändras.

Dagens längd

Vid hösten och våren equinoxes, i mitten av september och mitten av mars, pekar axeln varken mot eller bort från solen, och den norra halvklotet och södra halvklotet får samma mängd solljus. Dag och natt är lika långa vid dessa tider. Efter equinox börjar dagarna bli kortare på en halvklot och längre i den andra. Vid sommar- och vintersolstånd den 21 eller 22 juni och december är dagarna längst eller kortast. Sommarsolståndet på norra halvklotet, den 21 juni eller 22: e, är också vintersolståndet på södra halvklotet och vice versa.