Fossiler är några artefakter som avslöjar bevis på en tidigare levande sak bevarad av jordskorpan. De fyra huvudtyperna av fossiler är spårfossiler, förstenade fossiler, mögel och gjut och kolfilm. De flesta fossiler innehåller en liten mängd kol, men kolfilmfossiler består främst av kol.

Formation

Varje levande sak innehåller kol. När en organism dör eller ett blad faller, sänker det sig i jordens lager och sönderdelas. En kolfil tillverkas när syre, väte och kväve i organismen försvinner och lämnar ett tunt skikt av kol. Denna process kallas destillation eller karbonisering. Om kolskiktet ligger på en livskraftigt yta, vanligen under en vattenkropp, kommer en avtryck av organismen att förbli.

Look

Kolfiberfossiler är vanligtvis svarta, mörkbruna eller ljusa brun i färg, beroende på vilken typ av sten de pressas på. Till skillnad från spårfossiler, formar och gjutformar, som bildar en tredimensionell form av objektet eller organismen, är kolfilmfossiler tvådimensionella, som en ritning. De bevarar en enorm detalj, som bladen och venerna på en växt. Ibland är cellerna i växten synliga även om cellerna fylldes med vatten.

Organer

Kolfiberfossiler visar normalt fisk, kräftdjur och växter. När fisken eller kräftdjuren dog, sjönk deras kroppar sannolikt till botten av vattenkroppen, bäras av strömmen och blev klingad mellan eller under stenar. Detta bevarade sina kroppar från byte och förstörelse av strömmen. Planterna som konserveras är vanligtvis vattenboende.

Koldioxiddata

På grund av närvaron av kol-14 är kolfilmfossiller relativt enkla för forskare hittills. Växter absorberar kol-14 från luften, och djur konsumerar det när de äter växtliv. När ett växt eller djur döds börjar kol-14 att förfallna. Halveringstiden eller den tid det tar för antalet atomer i ett givet prov att minska med hälften är 5 700 år. Forskare kan testa resten av kol-14 i kolfilen fossil för att bestämma sin ålder.