Det är lätt att glömma bort döda batterier när du kastar dem eller stanken av en babys blöja som du chuckar i papperskorgen. Men allt avfall som skapas har ett liv långt efter det är ur dina händer.
Felaktig avfallshantering är en ledande bidragare till föroreningar, koldioxidutsläpp och sjukdomar runt om i världen. Att lära sig mer om problemet kan hjälpa dig att förstå hur du bäst kan bli av med ditt eget skräp, samt uppmuntra dina egna städer eller företag att förbättra sina avfallshanteringssystem.
Typer av farligt avfall |
USA Miljöskyddsbyrån (EPA) karakteriserar farligt avfall genom att ha minst en av följande fyra egenskaper:
Antändbarhet: Allt med en flampunkt vid eller under 140 grader Fahrenheit anses vara antändligt farligt avfall. Om de bortskaffas felaktigt kan dessa material starta bränder eller äventyra arbetarna för att hantera avfallet. Några vanliga exempel inkluderar bensin, tunnare, oljebaserade färger och oxiderande ämnen som väteperoxid.
Korrosivitet: Avfall som riskerar att vara frätande har en pH-nivå som är mindre än två eller högre än 12,5. På sådana nivåer är det möjligt för avfallet att slita ner metallbehållare, som lagringsbehållare för avfall, och läcka skadliga material. Exempel som du kanske hittar i ditt hem är batterisyra, rengöringslösningar med hög surhet eller alkalitet och rostborttagare.
Reaktivitet: Denna kategori inkluderar avfall som kan orsaka explosioner eller giftiga gaser vid blandning med vatten, vissa temperaturer eller tryck . Exempel finns inte ofta i hem, eftersom de inkluderar sprängämnen och litium-svavelbatterier.
Toxicitet: Toxiskt avfall är allt som kan orsaka skada när det kommer i kontakt med huden eller intas. Denna kategori kan omfatta blandat avfallsmaterial som också är reaktivt, frätande eller antändbart. Några av de vanligaste gifterna som finns i avfall är asbest, cyanid, kadmium, kvicksilver, bly, persistenta organiska föroreningar, arsenik och kliniskt avfall.
Dessa gifter kan hittas i produkter som gamla byggnadsmaterial, bekämpningsmedel, batterier , medicinskt avfall, vissa typer av plast, färger och ammunition. Toxiner kan också hittas eller genereras i en av de växande ledarna för föroreningar: elektroniskt avfall (eller e-avfall). Gamla datorer, telefoner, hushållsapparater och TV-apparater kan alla släppa ut gifter som bidrar till föroreningar.
Folkhälsokatastrof
De negativa effekterna av felaktig hantering och avfallshantering är många. När farliga ämnen bortskaffas i deponier eller förbränningsanläggningar, kan gifter släppas ut i luften som orsakar förorening, vilket kan leda till hälso- och andningsproblem för människor. Dessutom kan avfallet ta sig till både jord och hav, där det kan döda djur och ekosystem, såväl som förorenade livsmedelsförsörjningar som många människor litar på för både näring och deras försörjning. Utsläppen från felaktig avfallshantering bidrar också till klimatkrisen.
Felaktig avloppsavfall är ytterligare ett gigantiskt folkhälsoproblem. I områden där städer inte hanterar avfall korrekt använder minst 2 miljarder människor dricksvattenkällor som är förorenade med avföring. Effekterna av felaktig avloppsvatten kan ibland leda till utbrott av dödliga sjukdomar, såsom diarré, kolera, dysenteri, polio och tyfus.
Orsaker till felaktig hantering av avfall. . Den ena är bristen på kunskap om farligt avfall. vissa människor förstår inte hur många produkter som kan vara farliga eller inte vet hur de ska bortskaffa dem på rätt sätt.
En av de andra orsakerna till felaktig skräpavfall är otillgänglighet. Många människor, företagare och stadsledare, särskilt i utvecklings- eller landsbygdsområden, vill desperat bortskaffa avfall, giftigt skräp och avlopp som förorenar deras livsmedel, mark och vattenförsörjning. Tyvärr kanske de saknar medel, tillgång till proffs, infrastruktur eller resurser för att kassera det på ett korrekt sätt och fortsätta kontamineringscykeln.
En annan av de största orsakerna till att avfallshantering har gått fel går till händerna på affärs- och kommunledare. Trots att de har lärt sig farorna och negativa effekterna av felaktig avloppsvatten, fortsätter de att använda metoder som förbränning, som kan frigöra skadliga gifter i luften, marken och oceanerna.
Berörda medborgare kan kontakta sina lokala ledare eller favoritföretag för att se till att de vidtar åtgärder för att bortskaffa avfall på ansvarsfullt sätt.
