Världsmeteorologiska organisationen (WMO) har idag tillkännagivit världsrekord för de högsta rapporterade historiska dödstalen från tropiska cykloner, tornados, blixtnedslag och hagelbyar. Det är första gången det officiella WMO -arkivet för väder- och klimatekstremer har vidgat sitt omfång från strikt temperatur- och väderrekord för att hantera effekterna av specifika händelser.

"I dagens värld, det verkar som att den senaste väderkatastrofen är den värsta, "sa Randy Cerveny, en Arizona State University professor i geografisk vetenskap och stadsplanering och chefsrapportör för klimat- och väderekstremer för WMO. Cerveny är målvakten för världens väder extremer.

"Att veta exakt hur dåligt olika väder har varit tidigare har varit en integrerad del av förberedelserna inför framtiden, "Cerveny tillagd." Till exempel, Jag har ofta hört sedan 2005 att orkanen Katrina var den dödligaste tropiska cyklonen/orkanen som någonsin har inträffat. Medan Katrina var dålig (mer än 2, 000 dog), det bleknar i jämförelse med den tropiska cyklonen som träffade området i dagens Bangladesh 1970, som dödade uppskattningsvis 300, 000 människor. "

"Denna typ av extrema (dödlighetstotaler) ger en mycket användbar uppsättning baslinjesiffror mot vilka framtida katastrofer kan jämföras, "Sade Cerveny.

"Extremt väder orsakar allvarliga förstörelser och stora förluster av liv, "tillade WMO:s generalsekreterare Petteri Taalas." Det är en av anledningarna till WMO:s ansträngningar att förbättra tidiga varningar om flera faror och effektbaserade prognoser, och att dra lärdomar från historiska katastrofer för att förhindra framtida katastrofer. Den mänskliga aspekten som ingår i extrema händelser bör aldrig gå förlorad. "

Cerveny sammankallade en internationell WMO-kommitté med 19 experter som genomförde en fördjupad undersökning av dokumenterade dödlighetsrekord för fem specifika väderrelaterade händelser. Kommitténs resultat är:

• Högsta dödlighet i samband med en tropisk cyklon, uppskattningsvis 300, 000 människor dödades direkt till följd av passagen av en tropisk cyklon genom Bangladesh (vid händelsen, Östra Pakistan) den 12-13 november, 1970.
• Högsta dödlighet i samband med en tornado, uppskattningsvis 1, 300 människor dödades av den 26 april, 1989 tornado som förstörde Manikganj -distriktet, Bangladesh.
• Högsta dödlighet (indirekt strejk) i samband med blixtnedslag, 469 människor dödades i en blixt orsakad oljetankbrand i Dronka, Egypten, den 2 november 1994.
• Högsta dödlighet direkt associerad med en enda blixt, 21 människor dödades av en enda blixtnedslag i en koja i Manyika Tribal Trust Lands i Zimbabwe (vid händelsen, Rhodesia) den 23 december 1975.
• Högsta dödlighet i samband med en hagelbygel, 246 människor dödades nära Moradabad, Indien, den 30 april, 1888, med hagel så stora som "gåsägg och apelsiner och cricketbollar".

"Dessa händelser belyser de dödliga tragedier som är förknippade med olika typer av väder, "förklarade Cerveny." Detaljerad kunskap om dessa historiska ytterligheter bekräftar vårt fortsatta ansvar att inte bara prognostisera och övervaka väder och klimat utan att använda den informationen för att rädda liv runt om i världen så att katastrofer av denna typ minskar eller till och med elimineras i framtiden. "

Cerveny sa att fler händelseeffekter kan läggas till i framtiden för sådana väderrelaterade händelser som översvämningar och värmeböljor.

"Jag tror att många människor är omedvetna om exakt hur farligt vissa typer av väder kan vara, "Tillade Cerveny." Ju mer vi är medvetna om farorna, förhoppningsvis desto mindre sannolikt kommer vi att se upprepningar av denna typ av katastrofer. "

En fullständig lista över väder- och klimat extremer finns på WMO:s arkiv för väder och klimat extrema (wmo.asu.edu).