Bekymrade släktingar, generösa volontärer, galna grannar, även medicinska leverantörer vänder sig till sociala medier nu när orkanen Irma utplånade elektricitet och cellservice till samhällen över hela Florida, skära av den mesta kontakten med avlägsna öar i Keys.

"Vi var alla slags utspridda runt om i landet när vi evakuerade, så vi försöker hålla kontakten, via telefon, av Facebook, hur vi än kan, sa Suzanne Trottier, som lämnade hennes Key West, Florida hem för Virginia för nästan en vecka sedan när orkanen närmade sig. "Tyvärr har vi verkligen letar verkligen mycket på Facebook eftersom jag har människor där nere som jag inte har hört av, " Hon sa.

Ett av dessa inlägg på måndagsmorgonen väckte lite gott mod:ett foto på en vän som hade stannat kvar, leende, frisk och torr.

"Så fantastiska nyheter" skrev Trottiers man Neil Renouf, lägger till en tumme upp.

Men många frågor kvarstår om situationen på Florida Keys. Irmas öga smällde in i ökedjan med potentiellt katastrofala 130 p.m. tidig söndag morgon, och mer än 24 timmar senare, vänner och familj kunde fortfarande inte kontakta människor som red ut stormen. Sök- och räddningsteam gick från dörr till dörr.

Facebook-grupper bildades fortfarande på måndag för att hjälpa till på långt håll. Evacuees Of The Keys-medlemmarna delade meddelanden om skolavslutning, filmer om förstörelse, och många inlägg från vänner och släktingar som söker efter nära och kära.

Leah McNally från Fort Lauderdale, vars mamma stannade kvar i sitt hem i Tavernier, på Key Largo, vidarebefordrade information till Facebook som hon hörde via en walkie talkie-app, Zello, som har använts flitigt under både Harvey och Irma.

"Allt är som ett svart hål just nu men det finns människor i nycklarna som vidarebefordrar information, " Hon sa.

Zello förmedlade samtal om hjälp, och ett team av inofficiella avsändare körde räddningsoperationer till hundratals platser, varna båtfolk att hålla sig borta från vattnet på grund av alligatorer och ormar.

Facebook aktiverade sin säkerhetskontrollfunktion för att människor ska låta vänner och familj veta att de är säkra. Facebooks talesman Eric Porterfield sa att på måndag morgon, det fanns redan mer än 600 inlägg som bad om hjälp, mestadels bränsle, skydd eller en tur, även om en kvinna med brutna revben sökte läkare.

Det fanns också fler än 2, 000 inlägg som erbjuder hjälp, inklusive gratis bostad, kläder och människor med motorsågar som frivilligt ställer upp för städning. Facebook-gemenskapsinsamlingar hade redan lanserats; en kvinna i Frankrike hade redan samlat in 12 dollar, 000 för återhämtningstillförslar i St. Barts.

Sociala medier har varit en spelomvandlare för amerikaner som hanterar naturkatastrofer, Fordham University kommunikationsprofessor Paul Levinson sa.

"Förr, när strömmen gick, det bästa någon kunde göra när en orkan slog på den batteridrivna transistorradion, " sa han. Detta hjälpte, men gav inte detaljerad information om nära och kära som dyker upp på Instagram, Twitter, och Facebook.

"Så länge telefonerna är laddade, du kan nästan omedelbart få reda på att människor i farozonen mår bra, " han sa.

Således har telefonladdning blivit en handling av nästan desperation i vissa härbärgen när evakuerade försökte koppla in generatorn.

Några av onlinekontakterna har varit riktigt kritiska. DaVita njurvård, vars patienter får livräddande dialys tre gånger i veckan, fyra timmar om dagen, använde Twitter och Facebook, tillsammans med en blogg för att informera patienter om öppna centra och sjukhus.

"Vi hoppas att genom våra sociala medier vet patienter att de kan gå till vilket dialyscenter som helst för att få vård, " sade taleskvinnan Kate Stabrawa för det Denver-baserade företaget.

Människor som umgås med Irma långt utanför riskzonen använder sociala medier "som att krama ihop under dåliga tider, " sa PR-experten Richard Laermer, författare till "Trendspotting."

"Sociala medier får människor att känna att de gör något, i motsats till ingenting, " han sa.

© 2017 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.