En japansk myndighet har föreslagit att släppa ut radioaktivt vatten från det drabbade kärnkraftverket i Fukushima i miljön, eftersom lagringsutrymmet tar slut.

Anläggningen drabbades av en nedsmältning för cirka nio år sedan efter att den drabbades av en jordbävningsutlöst tsunami. Ungefär en miljon ton förorenat vatten har byggts upp sedan dess och tankarna som håller det är nästan fulla.

Regeringens myndighet för naturresurser och energi på måndagen föreslog tre sätt att hantera vattnet - släppa ut det i havet, luften genom förångning eller en kombination av de två.

"Det finns inget alternativ (längre) att bara lagra vattnet under en längre tid, "sade en tjänsteman vid AFP på tisdagen.

Ett omfattande pump- och filtreringssystem finns på anläggningen, som varje dag tar upp ton nyförorenat vatten och filtrerar bort nästan alla radioaktiva element.

Processen lämnar bara tritium, som experter säger är bara skadligt för människor i mycket stora doser.

Inget beslut togs på måndagens möte men "inga medlemmar uttryckte motstånd mot uppfattningen att ett tekniskt realistiskt sätt släpper ut vattnet i havet eller luften, "enligt byråns tjänsteman.

Panelen har diskuterat hur man ska göra sig av med vätskan i åratal och ingen tidsfrist har fastställts för den att rapportera till regeringen.

Det radioaktiva vattnet kommer från flera olika källor, inklusive vatten som används för kylning vid anläggningens grundvatten som dagligen tränger in i anläggningen och regnvatten.

Korrekt filtrerat Fukushima -vatten kan spädas ut med havsvatten och släppas säkert ut i havet utan att orsaka miljöproblem, argumenterar Internationella atomenergiorganet.

Att släppa ut det i miljön kan dock utlösa protester - inte bara från lokala fiskare och bönder utan också från grannländerna.

Det behandlade vattnet förvaras för närvarande i tusen enorma tankar på Fukushima Daiichi -platsen.

Anläggningsoperatören TEPCO bygger fler tankar men alla kommer att vara fulla till sommaren 2022.

© 2019 AFP