Enkel teknik kan läras effektivt genom imitation, medan komplexa metoder kräver professionell utbildning. Om ghanesiska ananasbönder ska uppnå högre avkastning genom ett mer hållbart jordbruk, de kommer att behöva utbildas i exakt dessa typer av komplexa tillämpningar. Detta var slutsatsen av ett team från Technical University of München (TUM) och Kiel Institute for the World Economy (ifW), som ger bevis för detta påstående i form av en ny studie med rekommendationer.

I två månader, jordbruksekonomen Dr. David Wüpper från ordförandegruppen för jordbruksproduktion och resursekonomi vid TUM arbetade med cirka 400 ghananska ananasbönder i en varm och fuktig tropisk region söder om den ghananska metropolen Kumasi. Han och Dr Linda Kleemann från ifW – med stöd av flera andra intervjuare och översättare – undersökte inlärningseffekterna av träning och imitation. Ett antal av bönderna hade redan intervjuats för flera år sedan.

En alldeles för kort framgångssaga

Under en lång tid, avkastningen av ananasfälten, varav de flesta är mindre än två hektar, var endast avsedda för försörjningsjordbruk. På 1990-talet produktiviteten ökade tillsammans med exporten, främst till Europeiska unionen. Det var en stor känsla av spänning, både bland bönder och forskare, enligt Wüpper:"En sann framgångssaga för afrikanskt jordbruk."

Men så kom MD-2. Det som låter som en robot från en populär science fiction-serie är faktiskt en variant av ananas från ett amerikanskt företag som fötts fram för Costa Ricas monokulturodling. Den innehåller mer C-vitamin, är sötare, mer symmetriska, och har längre hållbarhet. Det ersatte de traditionella ghananska varianterna i europeiska stormarknader. "MD-2 var ett riktigt bakslag för Ghana, ", förklarade TUM-forskaren. "Detta beror på att denna sort har hög skadedjursbekämpning, befruktning, och bevattningskrav. I dessa områden, de ghanesiska småskaliga bönderna har helt klart en nackdel jämfört med det mer industrialiserade jordbruket i Costa Rica. "

Även om det är närmare länderna i EU än vad Costa Rica är, Ghana har legat nära botten av listan i flera år när det gäller exportstatistik för ananas. Trots detta, forskare, FN, och Världsbanken fortsatte att vara intresserad av ananasbönderna. De ville alla hjälpa bönderna att uppnå ekonomiskt framgångsrika skördar igen – trots deras vitt utspridda fält, trots deras fortfarande mestadels ineffektiva extensiva jordbruk, och trots MD-2.

Deras gemensamma mål:att etablera ett hållbart jordbruk. Detta minskar irreversibla skador på marken (jordförstöring), ökar dess fertilitet, och i slutändan också dess avkastning och inkomst. Många intressenter – statliga organisationer, Icke-statliga organisationer och privata företag – är på plats i det västafrikanska landet för att hjälpa småföretag med utbildning. Huvudsakligen, detta involverar två tekniker:mulching och användning av organiskt gödningsmedel, men också odling av fånggrödor.

Vid mulching, jorden runt växterna är täckt med organiskt material, tyg, eller plast. Detta skyddar marken, för det torkar inte så mycket, och förhindrar även ogräs. Mulching är inte komplicerat. Det kan lätt imiteras och effekten är tillförlitligt identisk i alla typer av jord.

Gränser för imitation

Använda organiska gödselmedel och odla fånggrödor, å andra sidan, är betydligt mer komplex. Metoder som fungerar eller växter som växer i grannens fält är inte nödvändigtvis lämpliga för det egna fältet. Många faktorer spelar en roll:mängden nederbörd, markens sammansättning, och fältets placering. Träningssessioner med exempelfält är idealiska, sa Wüpper. "Detta tillåter bönder att direkt se effekterna av olika metoder i växternas tillväxt." Dock, det finns för få av dessa fält och avstånden är stora i Ghana.

Ett större fokus måste läggas på träning i dessa komplicerade tekniker, sammanfattade experten. De måste bli mer intensiva och hållbara. "Som bonde, Jag förväntar mig inte många utmaningar i början. Så när problem uppstår, Jag måste kunna ställa följdfrågor." eftersom träningspassen ofta är begränsade till en halv dag och inget uppföljningsstöd ges, träningen ger inte önskad effekt.

Intresset för de organisationer som genomför utbildningen såsom GIZ är stort enligt David Wüpper, "För att biståndsorganisationerna vill lära sig." De tillgängliga finansiella medlen kommer inte att förändras nämnvärt, så mycket är klart för forskaren. Men han hoppas att fokus och intensitet på lantbruksutbildningarna kommer att förändras. Effektivare träning kommer i sin tur att resultera i högre avkastning och inkomst för ananasodlarna i Ghana.