Taimur Nagar är ett av många slumkvarter i Delhi och otaliga andra indiska städer som kämpar för att hantera avfall
Ett hav av plast sprider sig genom slummen i New Delhi i Taimur Nagar, en symbol för smutsen och avfallet som gör den indiska huvudstaden till en av världens mest förorenade städer.
Plastflaskorna, påsar, matpapper och annat skräp har strömmat ut ur ett avlopp som slutar i kåken, lämnar stinkande avloppsvatten som täpper igen vägarna.
Herrelösa hundar, getter och kor mumsar på plastavfallet när småbarn springer runt och försöker hämta fotbollar och vattenflaskor.
Indien ska stå i fokus för Världsmiljödagen på tisdag, men det är långt ifrån de långmodiga invånarna i Taimur Nagar.
"Man kan se hur dåliga förhållanden det är här. Det är helt proppat av plast, " sa Bhola Ram, skakar hans huvud.
Taimur Nagar är ett av många slumkvarter i Delhi och otaliga andra indiska städer som kämpar för att hantera avfall, särskilt plastföroreningarna som är huvudtemat för Världsmiljödagen.
Indien ska organisera strandstädningar, en utställning med grön teknik och konstinstallationer – symboler för dess växande ekonomiska inflytande. En ingenjör, Rajagopalan Vasudevan, har utvecklat en process där plastavfall rivs upp och används på nya vägar.
Ett plasthelvete
Men en svepande blick över Taimur Nagar understryker de utmaningar som landet står inför med sitt avfall.
Delhis förbud mot plastpåsar, förpackningar och engångsplast tillämpas sällan
Indien genererar cirka 5,6 miljoner ton plastavfall årligen, enligt regeringens siffror, med Delhi bland de sämsta städerna för plastkonsumtion.
Staden förbjöd plastpåsar 2009 och utökade senare till alla plastförpackningar och engångsplast.
Men förbudet verkställs sällan. Plastpåsar är fortfarande basen för att bära grönsaker, frukt, kött och restaurang takeaways.
Taimur Nagars invånare vet lite om farorna med icke biologiskt nedbrytbar plast för vattenförsörjningen och djuren satt runt.
Van vid smutsen, invånarna säger att de är resignerade inför sitt öde.
Delhi, hem till cirka 20 miljoner människor, genererar 9, 600 ton plastavfall om dagen
"Det är som att leva i helvetet. Du kan se att det finns plastskräp överallt. Vi är fattiga och vi har inget annat val än att leva och dö här, " sa Shreepal Singh, en avfallshandlare.
Förhållandena var inte alltid så dåliga.
"När jag kom hit för 40 år sedan hade avloppet rent vatten. Området var inte så smutsigt. Men när fler och fler människor började bo här, det har gått sämre, sa Saroj Sharma, en trebarnsmamma.
Under regnperioden, smutsigt vatten från avlopp kommer in i hem där familjer måste klara av slam och stanken.
"Mitt barnbarn blir hela tiden sjuk. Alla barn här missar ofta skolan för att de lider av diarré eller malaria, " sa hemmafrun Birambati Devi när grisarna festade på en illaluktande soptipp i närheten.
Taimur Nagar är ett av många slumkvarter i Delhi och otaliga andra indiska städer som kämpar för att hantera avfall, speciellt plast
Taimur Nagar är inklämd mellan bostadsområden i högre skala kantade av tjusiga hus, Delhis underbuk som förblir dold från huvudvägarna.
Dess lömska förhållanden berättar en ledsen historia om Indiens skeva ekonomiska tillväxt samt årtionden av försumlighet, trots ett löfte från premiärminister Narendra Modi att städa upp landet innan hans mandatperiod slutar 2019.
Indien, Asiens tredje största ekonomi, hade 14 av världens 15 sämsta städer för smutsig luft i en nyligen genomförd undersökning från Världshälsoorganisationen.
Delhi förbättrade sin ranking till sjätte från den mest förorenade staden 2014.
"Jag tror aldrig att staden kommer att bli städad. Förhållandena kommer aldrig att förbättras, " sa Sallu Chowdhary, som bar en svart mask när han begav sig till college.
"Ingen är seriös med det här problemet, inte ens lokalbefolkningen som måste lida varje dag."
Delhi är den sjätte mest förorenade staden i världen
© 2018 AFP
