Etna, en av världens mest aktiva vulkaner, rapade rök och aska i ett nytt utbrott på tisdagen, men italienska myndigheter sa att det inte utgör någon fara för de omgivande byarna.

"Vi har sett värre, "chefen för INGV National Institute for Geophysics and Vulcanology i den närliggande staden Catania, Stefano Branco, sa till den italienska nyhetsbyrån AGI.

Bedömer att utbrottet från Etnas sydöstra krater började sent på tisdagseftermiddagen, Branco insisterade på att den senaste aktiviteten var "inte alls oroande".

Ändå, med små stenar och aska som regnar ner, myndigheterna beslutade att stänga Catanias internationella flygplats.

Beredskapsmyndigheterna sa på sitt Twitter-konto att de övervakar situationen noga i de tre byarna vid foten av vulkanen — Linguaglossa, Fornazzo och Milo.

Bilder visade en spektakulär rosafärgad plym av aska ovanför den snötäckta toppen, men molnet hade i stort sett försvunnit av natten, medan lavaflöden fortsatte att glöda.

Vid 3, 324 meter (nästan 11, 000 fot), Etna är den högsta aktiva vulkanen i Europa och har haft utbrott ofta under de senaste 500, 000 år.

© 2021 AFP