Människor har en högt utvecklad, komplex förekomst som tillåter större flexibilitet och problemlösningsförmåga hos människor än i andra organismer. En del av förebilden är det limbiska systemet, en grupp specialiserade strukturer med funktioner som sträcker sig från minne och planering till känslor, så att människor associerar psykologiska och fysiologiska tillstånd med den yttre miljön och väljer svar i enlighet därmed. Den del av det limbiska systemet som reglerar hunger är hypotalamus.

En liten men stor spelare

Hypothalamus är den primära utgångsnoden för limbic systemet. Det styr frisättningen av stora hormoner och bidrar till temperaturreglering och medvetna åtgärder, såsom mat och vattenintag, sexuellt beteende, fysiologiska beteenden och emotionella reaktioner. Andra delar av limbic systemet inkluderar hippocampus, thalamus, amygdala, cingulate cortex och prefrontal cortex.