Det har varit rekordhöga temperaturer över norra halvklotet de senaste veckorna
Intensiva värmeböljor som den som drev Greklands dödliga skogsbränder kommer att bli allt vanligare runt om i världen på grund av klimatförändringarna, experter varnar.
Är den nuvarande värmeböljan exceptionell?
Rekordhöga temperaturer har registrerats över norra halvklotet de senaste veckorna, från Norge till Japan.
Svällande somrar är normen i Grekland, där minst 82 människor har dödats i landets värsta skogsbränder någonsin.
Men i norra Europa är den senaste värmeböljan exceptionell, och Världsmeteorologiska organisationen (WMO) förutspår att temperaturerna kommer att fortsätta att slå säsongsgenomsnittet från Irland till Skandinavien och de baltiska länderna fram till början av augusti.
Det här har varit den varmaste juli på minst 250 år i Sverige, där inhemska samiska renskötare har varit bland dem som drabbats värst av en aldrig tidigare skådad torka och förödande skogsbränder.
Dussintals människor har dött i Japan i vad tjänstemän har kallat en "oöverträffad" värmebölja, medan Kalifornien också har noterat rekordtemperaturer på upp till 48,9 C i Chino.
"I allmänhet har vi värmeböljor i en del av planeten, sa Anders Levermann, en professor vid Postdam Institute for Climate Impact Research.
De senaste tre åren har varit de hetaste som registrerats på jorden
"Men nu har vi hela norra halvklotet som är varmt - det är fantastiskt."
Är klimatförändringarna skyldiga?
"Varje enskild händelse är mycket svår att direkt tillskriva mänsklig aktivitet, " säger den franske klimatexperten Jean Jouzel till AFP.
Men de senaste veckornas stigande temperaturer "stämmer överens med vad vi förväntar oss till följd av klimatförändringar orsakade av utsläpp av växthusgaser", enligt Elena Manaenkova, biträdande generalsekreterare för WMO.
En studie publicerad i Bulletin från American Meteorological Society drog slutsatsen i december att den globala uppvärmningen var ensam ansvarig för världsomspännande rekordtemperaturer som registrerades 2016 samt en extrem värmebölja i Asien.
Medan de tre senaste åren har varit de hetaste som någonsin registrerats på jorden, "den viktigaste frågan är, "Kommer vi att se detta oftare om vi inte minskar koldioxidutsläppen?" sa Levermann.
"Och den här frågan är den vi kan säga ja till."
Vad kan vi förvänta oss under de kommande decennierna?
Ett litet barn svalkar sig genom att springa förbi en uppsättning ångfläktar i Melbourne
Den mellanstatliga panelen för klimatförändringar, en FN-expertpanel, varnade i en rapport från 2012 att dess modeller förutspår allt intensivare episoder av extremt väder under de kommande decennierna.
Även om världen lyckas begränsa temperaturökningarna till två grader Celsius över förindustriella nivåer som överenskommits i Paris klimatöverenskommelser 2015, experter förutspår värre torka, Värmevågor, översvämningar och orkaner, och över bredare områden.
En studie publicerad förra året 2017 i Naturens klimatförändringar Journal varnade att även när man håller sig till Paris-gränserna, hälften av världens befolkning kommer att vara sårbara för dödliga värmeböljor år 2100, jämfört med cirka 30 procent idag.
"Varje år kommer vi att sätta nya rekordtemperaturer från Ryssland till Frankrike till Japan, " sa Jouzel.
Värmeböljor av det slag som sågs 2003, vilket orsakade cirka 70, 000 dödsfall i Europa, "risk att bli normen efter 2050 eller 2060", han lade till.
Och med varmare luft och torrare land, bränder kommer att bli allt vanligare, experter förutspår.
Enligt Europeiska kommissionen, 2017 var ett av de värsta åren någonsin för skogsbränder i Europa, med 800, 000 hektar mark raseras i Portugal, Spanien och Italien.
Och kommissionens PESETA II-rapport uppskattade att området med mark som är sårbart för bränder i södra Europa kan öka med mellan 50 och 100 procent under 2000-talet, beroende på hur snabbt planeten värms upp.
© 2018 AFP
