Det är lätt att förstå varför onlineshopping är så populärt. Bara ett par klick och det nya paret strumpor flyger fram till dig i rasande fart. Och de kan få det till dig på två dagar gratis? Klick.

Men vi bryr oss om planeten, så borde vi verkligen skicka enskilda par strumpor? Eller ska vi bara köra till närmaste butik?

Det finns många bra argument för att köpa lokalt, men om du försöker minska din påverkan på klimatet, lokalt är inte alltid bäst. Om du jämför onlineshopping med att köra till butiken, i många fall kan näthandel ha ett mindre koldioxidavtryck:Lastbilar måste leverera varor till butiker, precis som de gör med ditt hus.

Problem börjar när vi väljer snabbhet:vi vill inte bara ha saker levererade till vår dörr, vi vill ha dem levererade till vår dörr just nu. Om vi ​​kan få ett par strumpor levererade på två dagar istället för fem, vi kommer att välja det snabbare alternativet, speciellt om det är gratis.

"Innan, företag kunde konsolidera, för att optimera deras distribution. Nu, eftersom några av dem erbjuder riktigt snabba och hasade leveranser, som bryter samman konsolideringen, sade Miguel Jaller, från Institute for Transportation Studies vid University of California Davis. "Varje individ köper mer och vill att varorna ska vara hemma hos dem riktigt snabbt. Det skapar fler fordon, mer trafik, och potentiellt mer utsläpp."

Ur ett logistiskt perspektiv, möjligheten att få ett par strumpor levererade till din dörr på mindre än en dag är något av en triumf. Men ur ett klimatperspektiv, det där snabba paret strumpor tar oss åt helt fel håll, sätta fler av de mest förorenande fordonen på vägen.

"Om du tittar på personbilar, de är ganska rena just nu, sa Matt Barth, föreståndare för Centrum för miljöforskning och -teknik och professor vid UC Riverside. "Lastbilar är ett annat djur."

Till skillnad från personbilar i USA, fokus för huvuddelen av utsläppsbestämmelserna hittills, de flesta lastbilar körs fortfarande på diesel, som producerar större mängder luftföroreningar. Att byta ut ren biltrafik mot smutsig lastbilstrafik är ett stort steg bakåt.

Det betyder inte att du måste kasta ut din semesterinköpslista från klimatskuld:Det finns saker vi kan göra just nu för att göra onlineshopping renare. På konsumentsidan, vi kan välja långsammare leveranstider och försöka konsolidera våra beställningar. Från företagets sida, de skulle kunna göra mycket mer för att knuffa oss i den riktningen genom att ge incitament och helt enkelt uppmärksamma oss på att långsammare är grönare – och det sparar företag pengar, överst.

Leveransföretag har arbetat med effektivitet i decennier, mest för att minska kostnaderna. Sedan 1970 -talet har UPS har arbetat på sätt att uppmuntra förare att ta färre vänstersvängar, minska sina utsläpp med cirka 100, 000 ton koldioxid varje år. Ny teknik, från smarta trafikljus som kommunicerar med leveransfordon till lastbilar som kan köra i trånga plutoner för att minska vindmotståndet och spara på bränsle, vi skyndar oss också under de kommande åren för att hjälpa till att lösa detta problem.

Se videon ovan med Jaller, Barth, och andra som arbetar på nya sätt att få dina strumpor till dig snabbt och utan skuld.