Stranden har dragit sig tillbaka med mer än 20 meter vid några stränder i Mumbai under de senaste 15 åren
Stora delar av Mumbais stränder har redan gått förlorade för stigande hav. Nu fruktar kåkbor för sina hem och kritiker säger att Indiens största metropol – liksom andra megastäder i världen – inte gör tillräckligt för att hålla tillbaka vågorna.
Under monsunen, nästan dagliga stormar översvämmar regelbundet Dharavi, en av Asiens största slummen och hem för några av kuststadens mest utsatta invånare.
"Situationen har blivit värre för varje år, med våra hem knädjupt i vatten, "Venkatesh Nadar, 38, som har bott i kåkbosättningen hela sitt liv, sa till AFP.
Nadar sa att myndigheterna inte har berättat för honom vad som kan hända med hans hem när havsnivån stiger, eller om de gör något för att hjälpa hans familj att flytta.
"Det är farligt och oroande för våra barns framtid, och lämnar varje familj som bor här på Guds nåd, " han sa.
Om en fruktansvärd FN-förutsägelse som säger att havet kan stiga med en meter (tre fot) under århundradet fram till 2100 på grund av den globala uppvärmningen går i uppfyllelse, en akademisk rapport antyder att en fjärdedel av Mumbai kan påverkas.
Även en höjning på 20 centimeter (åtta tum) skulle mer än fördubbla frekvensen av översvämningar i tropiska områden som Mumbais kust, enligt en rapport från 2017 av amerikanska experter.
Mumbai, som brittiska kolonialhärskare bildade genom att sammanfoga sju små öar, är redan sårbar för översvämningar eftersom så mycket av den ligger under högvattenlinjen.
Offshore rev och planer för strandrestaurering övervägs att hjälpa Mumbai
Stranden har dragit sig tillbaka med mer än 20 meter (yards) vid vissa Mumbais stränder under de senaste 15 åren, enligt studier av aktivgruppen Watchdog Foundation.
Hundratals har dött och miljarder dollar i skador orsakade av översvämningar under de senaste två decennierna – och enbart en storm 2005 lämnade 500 döda.
Floodwaters överbelastar redan Mumbais förfallna dräneringssystem varje monsun.
Maharashtras delstatsregering har koncentrerat sig på att bygga 20 havsväggar – inklusive fyra utanför Mumbai – och en enorm mangroveplanteringskampanj längs statens 720 kilometer långa (450 mil) kust.
Offshore rev och planer för restaurering av stranden övervägs också.
Mangrover fungerar som svampar för att suga upp överflödigt regn och dagvatten, och hundratusentals salthaltiga träd och buskar har planterats i ett försök att skapa tropiska tidvattenskogar som fungerar som en buffert mot havsvågor.
Fakta om hur Indiens största metropol är sårbar för havsnivåhöjningar
Naturliga försvar
Skogstjänsteman D.R. Patil och hans 300 anställda vada genom knädjupt vatten för att plantera träden och se till att de är skyddade.
"Mangrover är den första försvarslinjen mot översvämningar och vi har inga andra alternativ, "Patil sa till AFP vid Airoli mangroveplantage på Mumbais utkant.
"Även en gränsmur kan inte skydda staden lika mycket som mangroveträd."
Maharashtra -myndigheter har gett mangrover skyddad status, och har befogenheter att stoppa utvecklingen på våtmarker, ta bort slummen och bygga väggar.
Patil sa att det nu finns fler än 30, 000 hektar (75, 000 tunnland) mangrover efter att ha ökat täckningen i staten med 82 procent mellan 2015 och 2017.
Miljövänner, dock, säg att handlingen är en halvhjärtad reaktion.
Även om mangrover är viktiga, förlusten av naturliga dräneringssystem som floder och bäckar var också avgörande, sa aktivisten Nandkumar Pawar.
Myndigheterna återställer kustmangroven för att skydda den utsatta megastaden
Han sa att vissa lagar som är avsedda att skydda kusten har "slappnat av" så att nya byggnader hade smugit sig närmare stranden, täcker floder och bäckar som också gav en flyktväg för översvämningar.
Klimatforskaren Roxy Mathew Koll från Indian Institute of Tropical Meteorology tror att den ökade frekvensen av översvämningar i megastaden kräver extra försvar – såväl som ett varningssystem för att skydda den växande befolkningen.
"Vi måste ha en långsiktig vision, ", sa Koll till AFP.
Mitt i all kritik, Maharashtra Maritime Board biträdande direktör Jitendra Raisinghani sa att hårt pressade statliga myndigheter arbetade med en kustförvaltningsplan.
Översvämningsvatten överväldiga Mumbais förfallna dräneringssystem varje monsun
"Vi gör det bästa enligt vår kapacitet och resurser, "sa han." Det finns aldrig tillräckligt och du kan göra mer. "
Stalin Dayanand, en uttalad aktivist med Vanashakti miljögrupp, sa att det måste finnas mer naturligt försvar.
"Vi använder åtgärder som kommer att öka konflikten med naturen genom att förlita oss på anläggningslösningar som att bygga väggar, " han sa, tillade att fler dödsfall och skador var oundvikliga.
© 2019 AFP
