I sin rapport som publicerades den 28 juni, 2018, den franska byrån för hälsosäkerhet (ANSES) presenterade en lista med 13 nya prioriterade luftföroreningar att övervaka.

Flera luftföroreningar som är skadliga för människors hälsa är redan reglerade och övervakas noggrant på europeisk nivå (i enlighet med riktlinjerna från 2004 och 2008):NEJ ₂ , NEJ, SÅ ₂ , PM10, PM2, 5, CO, bensen, ozon, benso (a) pyren, leda, arsenik, kadmium, nickel, gasformigt kvicksilver, benso (a) antracen, benso (b) fluoranten, benso (j) fluoranten, benso (k) fluoranten, indeno (1, 2, 3, c, d) pyren och dibenzo (a, h) antracen.

Medan vissa föroreningar som ozon och PM10 och PM2.5 partiklar är kända och ofta citeras i media, andra förblir mycket mindre kända. Det bör också noteras att denna lista fortfarande är begränsad, med tanke på det betydande antalet ämnen som släpps ut i atmosfären.

Så, hur identifierades dessa 13 nya föroreningar av ANSES? Vilka var kriterierna? Låt oss ta en närmare titt.

Urval av kandidater

Att identifiera nya prioriterade ämnen att övervaka i luften är en lång men spännande process. Det är lite som att välja rätt kandidat i en skönhetstävling. Först, oberoende domare och experter på området måste väljas. Nästa, reglerna måste bestämmas för att välja de bästa kandidaterna bland tävlingen.

Under de senaste två åren har arbetsgruppen av experter utvecklade en specifik metod för att överväga den fysiska och kemiska mångfalden hos kandidaterna som finns i luften.

För att samla alla deltagare på denna "skönhetstävling", experterna skapade först en kärnlista över kemiska föroreningar av intresse som ännu inte var reglerade. Experterna inkluderade inte vissa kandidater, som bekämpningsmedel, pollen och mögel, växthusgaser och radioelement, eftersom de bedömdes i andra studier eller låg utanför deras kompetensområde.

Denna kärnlista är baserad på information från Certified Associations of Air Quality Monitoring (AASQA) och franska forskningslaboratorier som Laboratoire des Sciences du Climat et de l'Environnement (LSCE) och Laboratoire Interuniversitaire des Systèmes Atmosphériques (LISA). Det informeras också genom samråd med experter från nationella och internationella organisationer som Europeiska miljöbyrån (EES) och från Kanada och USA (US-EPA), liksom genom inventeringar som upprättats av internationella organisationer som WHO.

Till sist, denna lista kompletterades med en fördjupad studie av senaste internationella och nationella vetenskapliga publikationer om vad som anses vara "framväxande" föroreningar.

Den slutgiltiga listan innehöll 557 kandidater - tänk dig bara att det är trångt.

Ranking av finalisterna

Kandidaterna delas sedan in i fyra kategorier, baserat på tillgängliga data om atmosfäriska mätningar och deras inneboende fara.

Kategori 1 innehåller ämnen som utgör potentiella hälsorisker. Sedan finns det kategorierna 2a och 2b för kandidater där mer data måste inhämtas från luftmätningar och studier om hälsoeffekter. Icke-prioriterade ämnen-med koncentrationer i luften och hälsoeffekter som inte avslöjar några hälsorisker-placeras i kategori 3.

Vissa exceptionella kandidater omklassificerades, såsom ultrafina partiklar (med diametrar mindre än 0, 1 µm) och kolsot, på grund av deras potentiella hälsoeffekter på befolkningen.

Till sist, experterna prioriterade de identifierade föroreningarna i kategori 1 för att välja den obestridliga vinnaren av denna ovanliga skönhetstävling.

Och vinnaren är…

Gas 1, 3-Butadien rankade nummer ett av de 13 nya luftföroreningarna som ska övervakas, enligt ANSES. Det följs av ultrafina partiklar och kolsot, för vilken ökad övervakning rekommenderas.

1, 3-butadien är en giftig gas som härrör från flera förbränningskällor inklusive avgasrörsutsläpp från motorfordon, uppvärmning, och industriell verksamhet (plast och gummi). Flera tillfälliga mätkampanjer i Frankrike avslöjade att föroreningarna ofta överskred sitt toxikologiska referensvärde (TRV) - ett värde som etablerar ett samband mellan en dos och effekten.

Dess översta plats på pallen kommer inte som någon överraskning:den hade redan vunnit en pokal i Storbritannien och Ungern, två länder som har referensvärden för dess koncentration i luften. Dessutom, International Agency for Research on Cancer (IARC) klassificerad 1, 3-butadien som ett känt cancerframkallande ämne för människor redan 2012.

När det gäller de tio andra föroreningarna på ANSES -listan, ökad övervakning rekommenderas. Dessa tio föroreningar, med överskridanden i TRV observerade i specifika (särskilt industriella) sammanhang är, i minskande riskordning, mangan, vätesulfid, akrylnitril, 1, 1, 2-trikloretan, koppar, trikloretylen, vanadin, kobolt, antimon och naftalen.

Detta val är ett första steg mot 1, 3-butadien läggs till i en lista över ämnen som för närvarande är reglerade i Frankrike. Om den franska regeringen vidarebefordrar detta förslag till Europeiska kommissionen, i slutet av 2019 kan det ingå i den pågående översynen av 2008 års direktiv om övervakning av luftkvalitet.

Eftersom denna klassificeringsmetod är adaptiv, Det finns en god chans att nya tävlingar kommer att anordnas under de kommande åren för att identifiera andra kandidater.

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.