National Weather Service släpper väderballonger två gånger om dagen från nästan 900 platser runt om i världen - varav 92 av dessa platser är i USA och dess territorier. Ljudballonger bär en sändande radiosond för att mäta temperatur, relativ fuktighet och atmosfärstryck när ballongen stiger upp genom atmosfären. Dessa mätningar används i väderprognoser. Kameror kan också skickas uppåt. Mindre pilotballonger bär inte nyttolast. Observation av sin rörelse uppehåller informationen för att kartlägga vindriktning och hastighet.

Välj en relativt molnfri dag med liten eller ingen vind för att starta din ballong. Du kan använda kikare för att se din ballong uppstigning och spåra dess rörelse. En billig GPS gör det möjligt för dig att spåra ballongen när den har gått ur visuell syn.

Du behöver en väderballong - som kan köpas för så lite som $ 6. Din ballongkvalitet kommer att avgöra hur hög det kommer att stiga innan du poppar eller deflaterar. Fyll din ballong med väte eller heliumgas.

För att göra väderballongen, använd nylonkabeln för att fästa överst på fallskärmen till botten av ballongen. Fallskärmen kommer att användas för att leverera utrustningen säkert tillbaka till jorden.

Sätt i din radiosonde (eller vilken meteorologisk utrustning du vill använda) och eventuellt en kamera och GPS till änden av fallskärmens hölje. Se till att alla bilagor är säkra.

(Valfritt) Om du inte tänker på att din ballong ska flyga högt, kan du bära ballongen till marken. I det här fallet kommer du förmodligen inte att behöva en fallskärm, även om det är en bra säkerhetsåtgärd i händelse av att ballongen bryter upp under höften. Med en tether kan du dra ballongen och dess nyttolast ner igen när utrustningen har spelat in sin data. Se bara till att din tätning är tillräckligt lång för att ballongen ska nå den önskade höjden.

Om du startar en tethered eller free-flying balloon, välj ett öppet fält för startsidan. Undvik områden med kraftledningar, träd, höga byggnader eller andra hinder som kan häfta din ballong eller få dig att förlora ögonen på det för snabbt.

Om du antar att du har en friflygande höghöjdballong, måste din ballongen kan landa miles bort från var du lanserade den. GPS-enheten gör det möjligt för dig att hitta och hämta din utrustning.

Tips

Väderballonger finns i olika storlekar. Försök inte att hantera en stor ballong själv. Om du är ett barn, ska alla steg för att starta en väderballong ske med vuxenövervakning.

Varning

Var noga med att du följer FAA Regulation 101 om hur en obemannad ballong fungerar.