Första svararna, såsom brand- och ambulanssjukvård, kommer sannolikt att kämpa för att nå brådskande fall i tid under översvämningar i England, forskare från Loughborough University har funnit.

Professorerna Dapeng Yu och Robert Wilby undersökte hur olika nivåer av översvämningar påverkar räddningstjänstens förmåga att nå brådskande fall.

De genomförde geospatial analys och kartlade den geografiska tillgängligheten för alla platser för ambulans- och brand- och räddningsstationer i England. Dessa är de primära svararna för översvämningar, under vilka krav på räddningstjänster kan stiga avsevärt.

Forskarna fann att översvämningar kan påverka förmågan hos dessa tjänster att reagera inom de obligatoriska tidsramar som förväntas genom att göra vägar oförkomliga eller öka trafikstockningar. Klimatförändringar förväntas också öka omfattningen och frekvensen av översvämningar som kommer att göra det svårare att reagera på nödsituationer.

Författarna upptäckte att 84% av den engelska befolkningen kan nås med ambulans inom 7-minutersfönstret för livshotande incidenter. Dock, under ett 30-årigt flod- eller kustflodsscenario, detta sjunker till 70% och för en 100-årig översvämning är det bara 61%. Andelen av den äldre befolkningen som kan nås under ett 30-årigt översvämningsscenario är 65%, jämfört med 80% under normala förhållanden.

Förutom den nationella bilden, studien fann också regionala skillnader i svarstider. Låglänta områden i sydöstra och landsbygdsområden som Cornwall upplever en minskning av svarstiderna även under översvämningar av låg storlek. Stor -London påverkas också negativt av översvämningar av ytvatten, som demonstrerades med en London Fire Brigade -mobilitetsdatauppsättning associerad med översvämningar som inträffade på den brittiska Europeiska unionens folkomröstningsdag 2016.

På tal om forskningen, Professor Yu från universitetets institution för geografi och miljö, tillade:"Översvämning av transportnät kan lägga till kritiska minuter för restider mellan avsändning och ankomst. För denna studie har vi uttryckligen modellerat den rymliga täckningen för alla ambulans- och brand- och räddningstjänststationer i England under översvämningar av varierande svårighetsgrad under överensstämmande svarstider . Vi identifierade utsatta befolkningsanläggningar - som vårdhem, skolor, plantskolor och skyddat boende - som blir oåtkomliga inom de obligatoriska tidsramarna för svar. "

Författarna drar slutsatsen att de "kaskadande" effekterna av översvämningar måste beaktas vid sidan av den geografiska fördelningen av stationer för att optimera responstider och täckning av räddningspersonal även under extrema förhållanden.

Pappret, "Störning av nödsituationer till utsatta befolkningar under översvämningar, "har publicerats idag i Naturens hållbarhet