Den välbekanta grumligheten i vattnen i Mexikanska golfen kan vara besvärande för strandbesökare som besöker Galveston Island. Avrinning från Mississippifloden tar sig till lokala stränder och gör att nedströms vatten blir ogenomskinligt och brunt. Lera är en faktor, och flodavrinning är en annan. Dock, oro tenderar att spärra upp när föroreningar kommer in i avrinningsdiskussionen på nationell nivå, särskilt när det är mindre, navigerbara intrastata vattendrag driver föroreningar in i större mellanstatliga vatten som ofta är involverade i handel (dvs. Mississippifloden, Stora sjöarna, Ohio River).

En nyligen publicerad forskningsanalys i tidskriften Vetenskap , medförfattare av Victor Flatt, Dwight Olds ordförande i juridik vid University of Houston Law Center, visar hur de förmodade fördelarna med att dra tillbaka den federala tillsynen över dessa gränsöverskridande vatten och försumma detta ansvar gentemot enskilda stater inte redogjorde för ekonomiska och vetenskapliga bevis som sa något annat och kränkte gränserna för berättigad lag.

I artikeln, "En vattenregel som blundar för gränsöverskridande föroreningar, "Flatt bidrog som den enda juridiska forskaren, förklarar hur 2020 regler för navigering av vattenskydd, som drog tillbaka den federala tillsynen av mellanstatliga vatten, gjorde det med det öppna antagandet att statliga regeringar skulle fylla i övervakningsgapet. Beviset pekade inte bara på ett alternativt utfall, utan regeln för federalismens grund var felaktig, enligt forskarna.

"Nya förvaltningar får implementera nya policyer, men dessa policyer måste överensstämma med stadgar, konstitutionen och var logisk, "Sa Flatt." Den juridiska frasen är:"de kan inte vara godtyckliga och nyckfulla." En administration kan bara göra det som är tillåtet enligt lagen och måste vara rationellt och logiskt. Detta misslyckas. Detta är en politisk oenighet, men det är en politisk oenighet som ligger utanför gränserna för vad som är tillåtet enligt lag. "

Renheten i större gränsöverskridande floder faller under den federala regeringens ansvar och under 2015 års renvattenregel (CWR) som antogs under tidigare president Barack Obamas administration. Detta inkluderade små våtmarker och vattendrag som kunde driva föroreningsavrinning till dessa större floder som skär två stater. År 2020, enligt reglerna för navigerbar vattenskydd (NWPR), den federala förordningen för några av de mindre, länkade vattendrag drogs tillbaka, lämnar enskilda stater ansvariga för att fylla i luckorna. Dock, många stater hävdade inte kontrollen över dessa vatten som antogs av tidigare president Donald Trumps administration, lämnar utrymme för föroreningar för att ta sig till mellanstatliga vatten.

"Ett framträdande exempel är 31 staters utmaning till 2015 års CWR i domstol, hävdar att det skulle medföra alltför höga kostnader. Oförklarligt, NWPR:s ekonomianalys beräknade att 14 av dessa stater nu skulle ändra sin position, " enligt Vetenskap artikel. Som Flatt förklarar, detta antagande var misstaget.

"Armékåren och EPA sa i sin analys att 31 stater kommer att gå in i kränkningen och hjälpa till att skydda de våtmarker som den federala regeringen inte längre skulle skydda, "Flatt sa." Men bästa praxis för ekonomisk analys säger att du inte kan spekulera om framtida statliga åtgärder. När jag tittade på detta, Jag fann att många av dessa stater till och med är förbjudna att anta en regel som är strängare än den federala regeringen. Här, data är bristfälliga. "

I mars, President Joe Bidens administration föreslog en investering på 111 miljarder dollar i vatteninfrastruktur. Flatt sa att genomförandet av investeringen kommer att omfatta översyn av tidigare policy och forskning, inklusive information som avslöjats i Vetenskap artikel.